华为的新手机mate50这次有一个亮点,搭载了昆仑玻璃,但其实这个玻璃的背后并不简单。无论是外国厂商三星苹果、还是国内厂商,基本上无一例外使用的都是康宁大猩猩玻璃,为什么华为要另辟蹊径去搞一款全新的玻璃?这个昆仑玻璃又是谁造的呢?
朋友们大家好,我是工研车间微胖叔,今天来聊一聊手机玻璃的话题。
要讲玻璃就绕不开这个行业的超级巨头,康宁,这是一家把玻璃科技点到顶的公司,在玻璃材料的理解远在德国蔡司之上。
康宁自我介绍中说,当年爱迪生在研究电灯的时候,用的就是康宁玻璃。1892年,爱迪生的公司和另一家公司合并成立通用公司,康宁是当时唯一的玻璃供应商。
可以说,灯泡玻璃就是康宁最早研制的光学玻璃,真正让康宁走上高端路线的是一个大学,叫作加州理工大学,这所大学当时想要造一台天文望远镜。当时的玻璃膨胀系数太高,环境温度高一点或者低一点,就会影响望远镜的成像效果。
康宁为此研发一种膨胀系数很低的玻璃,用这种玻璃,加州理工学院联合NASA造出了世界首个200英寸直径的天文望远镜。那个时候是1934年,康宁就已经成为了玻璃领域的最强王者。
接下来,NASA和美国军方发现了这个宝藏企业,疯狂地向康宁输送订单,基本上只要是美国航天项目,在关键部件上使用的玻璃,都是康宁供应的。比如说哈勃望远镜的镜片、美国的光学侦察卫星的镜片,飞船和国际空间站上的舷窗。
康宁有了钱就开始搞研发,康宁发现通信产业大有可为,开始改良光纤,又成为了光纤领域的巨头,到现在为止,康宁依旧垄断最高端的光纤产品。
很多人都知道荷兰ASML的EUV光刻机的镜片,是德国蔡司制造的,但是用于制造掩膜版材料的玻璃却是康宁供应的,在EUV掩膜版这个细分领域,康宁也是垄断者。
再比如美国军方在研发导弹的时候,康宁配合搞出了一种耐高温的光学玻璃,广泛应用在导弹的导引头上,如今的响尾蛇空空导弹,也在用这种玻璃。康宁还顺手把这种耐高温玻璃民用化,做成了厨具。
所以,康宁玻璃锅的背后,是真正的科技与狠活儿。
康宁真正踏入消费电子市场的时间是2005年,摩托罗拉发布了重磅产品,razer V3,让康宁意识到,手机行业的前景非常大。
2007年,乔布斯就找到了康宁,当时的iPhone需要一种耐摔的手机屏幕玻璃,于是苹果出钱,康宁出技术和设备,两家公司在直升机风挡玻璃的技术基础上捣鼓了两年,大猩猩玻璃就诞生了。
在苹果的强大号召力下,基本上全世界所有厂商,采用的都是康宁玻璃,康宁玻璃虽然还是会摔坏,但是目前经过了十多年的迭代,已经做了抗跌落性能最强,业内还有其他的一些玻璃大厂,例如德国的肖特和日本旭硝子,都尝试过生产手机屏幕玻璃,但是都在和康宁的竞争中落了下风。
为什么华为值得让人佩服,就是因为华为总是敢挑战各个领域的巨头。据说,昆仑玻璃的供应商有华为哈勃投资公司入股,华为研发昆仑玻璃应该也是为了以后推出5G手机做准备。
昆仑玻璃虽然是刚亮相,但是早在2019年,华为就采用了昆仑玻璃的前身产品当手机背板。
很明显, 昆仑玻璃就是华为的“备胎”,如果说未来华为解决了5G问题,可以生产5G手机,
那么身为美国企业的康宁,是有概率无法向华为供货的,所以昆仑玻璃也是华为摆脱美系供应链的一步。
昆仑玻璃如今备胎转正,接下来就要面临最重要的成本问题,而且这个问题目前看来并不小。手机上使用的高端屏幕玻璃,一般情况下成本在100元到150元左右,昆仑玻璃版本比标准版贵了200元,也就是说,昆仑玻璃和标准版上用的玻璃,差价可能在2倍左右,除去营销层面的溢价,可以肯定,昆仑玻璃的成本是不理想的。
不过,华为的产品线很庞大,只要把工艺和原材料的成本降下来,庞大的产品线, 包括B端产品和汽车,是足够摊平中间产生的研发费用的。
当然,要说昆仑玻璃和康宁最先进的产品比,肯定有性能差距,但是相信在未来,这个差距肯定可以缩小到让用户无感的程度。