公元541年的时候，东罗马帝国南部的埃及、阿比西尼亚开始有瘟疫流行，并跟着贸易船只传播至地中海各地，东罗马帝国也未能幸免。公元542年春季，瘟疫全面爆发，接下来的4个月里收割了大量人命，最严重的时候，每天都有5000~10000人死亡，尸体堆积如山，甚至到了挖坑掩埋的人赶不上死者数量，到了瘟疫后期，很多地方已经没有空地掩埋尸体了。查士丁尼大帝复兴罗马帝国的愿望落空，这次瘟疫让很多村庄成了废墟，罗马帝国人口损失近40%。人口数量锐减，城市规模不断缩小，功能不断退化，军人数量也急剧减少。最终在公元559年，保加利亚人踏上了这片垂涎已久的土地。等到查士丁二世即位时，整个罗马帝国的对外攻击力量荡然无存了，部分失去的领土再也没收回来过。
6. 欧洲中世纪大瘟疫——黑死病
欧洲哪段历史最悲惨？黑死病肆虐横行的年代肯定会有一席之地。1347~1353年，短短6年的时间里，被称为“黑死病”的鼠疫席卷欧洲，导致2500万人死亡，欧洲人口骤减三分之一。
黑死病，原名鼠疫，元凶是鼠疫杆菌。1347年10月初，12名携带致命毒菌的热那亚人从墨西拿港口进入了意大利，病菌开始传播，并在接下来的2个多世纪里一直笼罩着欧洲，有人这么形容：骷髅从死人堆里爬起来跳死亡之舞。每个人都可能见不到明天的太阳。
这次鼠疫带来的大毁灭使欧洲变得面目全非，因死亡人数过多，劳动力稀缺，人们开始寻找自己存在的价值，开始质疑当时的社会制度、价值观，一定程度上摧毁了老旧的社会体质，为文艺复兴打开了一扇门。
7. 墨西哥肠热病：可可里兹特利瘟疫
在中美洲的历史中，占据主导地位的三大文明分别是玛雅文明、阿兹特克文明、印加文明。可可里兹特利瘟疫摧毁了阿兹特克文明，该文明诞生在墨西哥，当时生活在这里的印第安人创建了阿兹特克帝国，但好景不长。随着欧洲人开始探索世界，西班牙殖民者发现了这里开始入侵，同时还带来了瘟疫——可可里兹特利瘟疫，也叫墨西哥肠热病。
从1545年开始，到1550年，短短5年的时间里，这场瘟疫让当地80%的人口——1500万人魂归天堂，当地人把这种病叫做“cocoliztli”，受限于当时的医疗水平，医生们面对高烧、头疼、五官出血的症状无能为力，活着的人做的最多的一件事就是把死者扔到沟渠里面，造成了疫病的进一步传播扩散。
当时人们并不知道这种病是什么，经过几个世纪的研究，又从cocoliztli墓地里挖掘出尸骨，通过DNA检测发现了伤寒沙门菌的痕迹，这种病菌在欧洲早就出现过，它是引起肠道热的原因之一，随着西班牙人来到墨西哥，差点造成当地的人口大灭绝。
8. 人类史上最大的种族屠*：美洲瘟疫
在欧洲人踏上美洲之前，这里还是一片乐土，生活着四五百万的原住民。但欧洲人带着勃勃野心用坚船利炮轰开了美洲的大门，也带来了一波又一波的病毒和细菌。在此之前，欧洲已经经历过几次规模较大的瘟疫，他们对应对瘟疫有一定的经验与方法，但美洲人对此一无所知。所以当天花、霍乱、麻疹等疾病随着欧洲人一起进入美洲，对当地的原住民来说无异于一场灭顶之灾。
15世纪的时候，拉美印加文化正处于顶峰时期，社会分工非常明确，经济也很繁荣。但这样一个在当时算得上比较发达的种族却在短短几十年的时间里被瘟疫折磨得几近灭绝。欧洲殖民者带过来的传染病远比他们扩张的速度要快，换句话说，瘟疫为殖民者的扩张打了前站。比如在16世纪20年代，殖民者的势力范围扩张到了智利，此时智利的印加文明已经被天花毁得差不多了，王室中的人大部分都被夺去了生命，更何况是普通百姓呢？西班牙人趁此机会占领了智利。
9. 五分之一的英国人死亡——伦敦大瘟疫
致力于*死人类的“鼠疫”在历史上隔段时间就会出现一次。
1665年~1666年，爆发在英国伦敦的鼠疫*死了伦敦五分十一的人口，将近10万人再也没能见到第2天的太阳。
这场瘟疫是淋巴腺鼠疫，鼠疫杆菌仍是罪魁祸首。疫情的病源很可能来自从阿姆斯特丹开出的运送棉花的商船上，当时阿姆斯特丹因鼠疫死亡了5万多人。 疫情爆发最初是在伦敦城区外面的码头及圣贾尔斯教区，这里生活的都是底层的穷苦大众，鼠疫最先攻击了他们，然后向市区扩散。
面对来势汹汹的瘟疫，很多贵族、商人，能跑的就都跑了，只有少数的牧师、医生留了下来，号召人们掩埋尸体、甚至在城区燃烧具有强烈刺激性的物质（比如辣椒），但依然无法阻挡死神的镰刀，最严重的时候，每周都有近7000人死亡。
到1666年9月2日的时候，伦敦的大火蔓延，持续燃烧了4天4夜，城中心大部分地方被烧毁。诡异的是，鼠疫疫情也随着这场大火消失了。
