吸氧救助
如果空气中氧气浓度低于10%（76mmHg），机体就几乎无法再获取氧气了，人会立即丧失意识，并在几分钟之内死亡。因此，集装箱内的氧气至多只有一半能供人利用，只够39个人用5个半小时。
比缺氧更快的死法虽然人体需要的是氧气，但呼吸调节的刺激物却主要是代谢的废物——二氧化碳。脑干延髓表面上有个中央化学感受器，对脑脊液中二氧化碳浓度特别敏感。当它感受到血液中二氧化碳浓度过高，就会刺激呼吸中枢加快呼吸频率，促进人体摄入更多的氧。
正因为人体对单纯的缺氧不敏感，潜水时如果水肺发生故障，造成氧气浓度不足而二氧化碳浓度正常，会使人在不知不觉中窒息而亡。有种自*袋中就含有正常水平的二氧化碳，而氧气用无味的惰性气体代替，使人无痛苦地死去。
水肺潜水运动
二氧化碳的呼吸调节本来是个保护性机制，但在关了39个人的集装箱里，增加呼吸频率只会加快氧气耗尽，使人吸入更多富含高浓度二氧化碳的污浊空气，造成二氧化碳中毒，加速人的死亡。
二氧化碳溶于水产生碳酸，因此当过量二氧化碳潴留于血液中将导致呼吸性酸中毒，具体症状为呼吸过速、神志不清、惊慌失措、抽搐，最终致人死亡。
正常情况下大气中二氧化碳浓度为0.04%，二氧化碳浓度在1%以下不会对人体造成严重损伤。当达到5.5%，就会在一小时内要人的命。
人体吸入和呼出气体组成比较
人呼出的气体中二氧化碳浓度为4-5.3%，这意味着每人每小时呼出约22升的二氧化碳（450×5%）。在一个容积为55000升的密封集装箱内，39个人在正常的呼吸频率下，只需3个多小时就足以使二氧化碳浓度上升到5.5%了。这样算来，二氧化碳中毒只需4个多小时就足以*死这些遇难者了，比缺氧更快。如果再考虑到他们都处于呼吸过速的状态，只会死得更快。
结 语从上面的分析我们得知，在密闭的冷冻集装箱内，极端低温和缺氧、二氧化碳中毒都能在几小时内致人死亡。然而，集装箱是在10月22日下午3点多离开的比利时港口，到晚上10点半的时候有名26岁的越南女子通过手机发出遗言，此时39名遇难者已经进入集装箱至少7个小时了。英国警方尚未公布调查细节，不知是否因集装箱内信号不好存在信息发送延迟现象？
