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然而判处死刑在美国绝非易事。
截止2019年5月底，美国已有21个州废除死刑，包括章莹颖被害事发地伊利诺伊州已经废除死刑8年。另外有4个州宣布暂停死刑。
蓝色州已废除死刑，红色州保留死刑，紫色州处于暂停阶段。
来源：美国死刑信息中心
而这一终身监禁决策，的确是在意料之中，但是未免令人难过。
在之前的庭审中，检辩双方进行了最终的总结陈词。
检方律师总结陈词加罪因素：
1. 章莹颖是死于绑架，并且很有可能遭到了肢解：随后律师展示了大型旅行袋，寓意罪犯克里斯滕森很有可能把章莹颖的尸体肢解并带出公寓；
2. 她在死前身体上受到了严重虐待：章莹颖遭到性侵后，被掐住脖子十分钟，随后遭到棒球击打头部至裂开，最后被刀割下了头颅；
图中为犯罪现场
3. 这是一件经过大量策划、有预谋的犯罪：罪犯作案之前曾在网上搜索过如何处理尸体、如何策划一场完美的绑架等词条；
4. 对于章莹颖家人的伤害非常大：章莹颖是家人的全部，她在被*害之前如此顽强抵抗，因为她有太多的理由要活下去了；
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5. 对其他人的伤害也很大：罪犯曾假扮便警，要求一位同校女生上车，这位女士也受到了极大的惊吓；
6. 章莹颖身体弱小；
7. 克里斯滕森不配合调查，没有悔意：在被要求供出尸体位置时，却说并不能保证尸体能被找到。
