其实，在非法食品添加物引起人们的关注之前，世界上许多地区都把硼砂加到食物中。
硼砂在中国是代代相传的优良食品改良剂、保鲜剂，增加食物的齿感嚼劲、色泽香味，兼而保鲜。一些祖传食品的所谓秘方，硼砂是不可或缺的宝物。而在伊朗，硼砂甚至是鱼子酱的传统原料。硼砂在过去相当长一段时期曾被用作肉类、饼干、人造奶油的防腐剂和膨松剂。可是，传统的未必就是安全的，世代皆如此的未必就是应该发扬光大的。
最早怀疑硼砂有安全问题的，大概是美国的哈维.威利。在二十世纪初，哈维.威利组织了一些勇敢的志愿者，像神农尝百草一样，通过吃的方式来检验当时使用广泛的一些食品添加物会不会危害健康。在他检验的那些物质中，就有硼砂。
如果在今天，这种检查方式不大可能通过伦理委员会的的审批。不过那个时代，正是这些受到伦理质疑的实验，催生了美国食品和药品管理的革命性变革。而硼砂，就是被检验出会危害健康的一种。
美国很早就禁止了硼砂添加到食品中。因此，伊朗的鱼子酱因为含有硼砂，就无法登陆美国。而美国的鱼子酱，只能使用大量的盐来防腐，在味道和口感上，也就无法像伊朗的“地道鱼子酱”那样美味。因为鱼子酱不是常规的食物，通常人们也不会吃很多，而其中的硼砂用量也不大，所以美国也有人主张对它网开一面。
鉴于硼砂对人体的健康危害，我国于1992年就明令禁止在食品中使用硼砂，几十年如一日，几十年持之以恒的三令五申，却是敌不过硼砂在食品中的见缝插针、十面埋伏。
梳理一下这禁用的几十年，顶着从远古走来，古已有之盛名的硼砂，一直不甘心接受现代科学给其下的死刑判决书，不甘心就此退出食品江湖，一直想着要与时俱进，一直念着要和食品走向未来。
硼砂猪肉，硼砂虾，硼砂粽子，硼砂面条，硼砂沙琪玛，硼砂腐竹，硼砂河粉，硼砂丸子，硼砂凉皮，硼砂馄饨……不胜枚举、防不胜防！
