小麦播种期对小麦的正常生长发育影响非常大，适期播种对小麦非常重要。
对于大部分地区来说，小麦最适合的播种期是在9月中下旬到10月中旬前后，最佳播种温度是15-20度，对于山东、河北、河南、江苏、安徽等小麦主产区来说，冬小麦最适合在10月上旬到10月中旬播种，最迟不可超过10月20日。小麦适期播种，既能培育出抗寒能力较强的健壮苗，又能预防小麦冬前发生弱苗或旺苗的现象，同时有利于使田间麦苗在冬前形成优良的单体和群体结构，从而确保小麦后期形成理想的亩穗数和亩产量。
但小麦播种期的早晚应当严格结合当地的气温条件、水肥条件等灵活确定，不可随波逐流或过于盲目，不论播种过早还是播种过晚，都对小麦生长发育不利，不论什么时间播种，都需要确保小麦在冬前达到5叶1心、单株大分蘖3-5个、次生根5-8条、0度以上积温达到550-600度，冬前低于这个标准属于弱苗，冬前高于这个标准属于旺长苗，在越冬时容易发生冻害死苗现象。
如果小麦播种期过早，过早出苗的小麦会出现叶片狭长、节间过长、苗株细弱、分蘖过多、拔节过早、大孽冬前过早分化幼穗等问题，会造成小麦都的抗寒抗冻能力大幅下降，在越冬时即使遇到不太寒冷的低温，也容易发生冻苗死棵的现象。对于播种过早的小麦，应当在播种时及时进行镇压来抑制主茎和大孽的过早生长，同时还要控肥控水、划锄松土、喷施控旺类的植物生长调节剂（如矮壮素、助壮素、多效唑等）等方法，来预防幼苗过度旺长，争取使小麦在冬前停留在抗冻害能力较强的健壮苗标准上。
如果小麦播种期过晚，小麦因为播种晚、出苗迟、冬前生长时间不足，在冬前既不能达到健壮苗的标准，越冬前积累下充足的积温，在冬前容易出现苗黄苗弱苗瘦、叶片薄小、次生根少、根系不发达、分蘖数量不足、抗旱抗寒能力差等问题，在越冬时更容易发生低温冻害，开春后还会发生穗少、粒小、成熟期推迟等问题。对于播种过晚的小麦，应当在麦苗长到3叶期时，趁早通过追肥、补水、叶面喷施尿素水 磷酸二氢钾、中耕划锄松土等方式，促进瘦弱的麦苗加快生长、尽快达到越冬健壮苗的标准。
小麦播种过深或过浅，不仅不利于麦种的发芽出苗，而且都对小麦的正常生长发育不利。
正常情况下，小麦播种的最佳深度应当掌握在3-5公分之间，最浅不可浅于3公分，最深不可深过5公分，冬性小麦的最佳播种深度为4-5公分，春性小麦的最佳播种深度为3-4公分，否则会导致小麦出现发芽出苗晚、出苗黄弱、出苗不齐、缺苗断垄、越冬发生低温冻害等问题。
小麦播种过浅（播种深度小于3公分），一方面会导致种子因干旱缺水或吸水不足而出现失墒落干、出苗不齐、缺垄段苗的问题，另一方面会造成出苗的小麦新生根、分蘖距离地表过近，甚至出现幼根和分蘖节直接裸露地表的问题，不仅容易根系发育不良、分蘖数少、分蘖个头小等问题，而且播种过浅的麦苗在抗寒、抗旱方面比较差，在越冬时更容易发生冻害死苗问题。对于播种过浅的小麦，应当在小麦播种后及时进行镇压沉墒，在出苗后及时集合划锄松土进行壅土围根，或者在冬前用薄土或农家粪肥进行撒盖，以防越冬受害。
小麦播种过深（播种深度超过5公分），一方面会造成种子发芽出苗时间迟缓、幼苗冬前生长期变短，另一方面因为深土中的种子发芽出苗会消耗掉大量的种内养分，会造成小麦出苗后苗株黄、细、弱，叶片细、薄、长，分蘖少、小，分蘖节的1、2节间过度伸长，次生根少、弱、不发达，再一方面播种过深的小麦在冬前无法形成合力的个体和群体结构，在越冬和开春时容易大面积发生冻害、死苗的现象。对于播种过深的小麦，应当在小麦出苗后的2叶期时，结合划锄松土及时进行拔土清棵管理，把幼麦苗根附近的土轻轻划拢到周边部位，以此来减轻麦苗生长的土壤阻力，促使麦苗能够正常生长。
四、如何确定冬小麦的最佳播种量？在种植小麦时，我们不仅提倡适期播种，而且还要倡导实行精量或半精量播种，以便确保小麦密度适宜、单株健壮、群体结构良好，进而达到后期防病、高产、优收的目的。如果播种量过大，容易造成田间麦苗群体过大、个体发育不良、透风透光环境变差、后期容易倒伏；如果播种量过小，又会造成田间麦苗群体不足、个体旺长、成穗数过少、后期容易减产。
