依次把所有书页依照中缝，将印有文字的一面朝里、对折起来，再把对折好的书页背背相对，用粘合剂粘在一起，然后附上书壳，最后裁齐成册的装订形式。采用这种装订形式，外表与现在的平装书相似，展开阅读时，书页犹如蝴蝶两翼飞舞，故称为蝴蝶装。蝴蝶装是宋元版书的主要形式，它改变了沿袭千年的卷轴形式，适应了雕版印刷的一页一版的特点，是一重大进步。《明史艺文志》序称秘阁书籍皆宋元所遗，无不精美。装用倒折，四周外向，虫鼠不能损。"但这种版心内向的装订形式，人们翻阅时会遇到无字页面，同时版心易于脱落，造成掉页，所以逐渐又为包背装取代。
将书页背对背地正折起来，使有文字的一面向外，折痕作为书口，然后将书页的两边粘在书脊上，再用纸捻穿订，最后用整张的书衣绕背包裹，与蝴蝶装正好相反。包背装出现于南宋，盛行于元代及明中期以前。明代的《永乐大典》、清代的《四库全书》，都采用的是包背装。而包背装则是以书皮包裹书背的方式命名的。包背装改变了蝴蝶版心向内的形式，不再出现无字页面，但未解决易散脱页的缺点，所以后来又发展为线装形式。
