关于如何挑选善鸣好斗的画眉，前人经过长期了解、观察，也总结出了很多经验、行话、这些经验，对于笼养画眉，无论从观赏、饲养、管理等方法来说，都是极其重要的。
1、画眉各部位形体特征优劣鉴别
（1）头型
以大方头、小方头、削竹头、深长头为好。头成四方形，脑门宽大，两眼生在额角，就使鸟具有一种威武雄壮的气概，是画眉上品。另外的如鳅鱼头、蚌壳头、道冠头、槟榔头、橄榄头等，圆短不够丰满雄壮的头形，都不可取。
（2）眼睛
看眼睛，即常言所指的看“眼沙”。这是判断画眉的斗性、鸣唱优劣的重要依据之一，也是画眉爱好者十分关注的问题。
一般鸟类眼睛的结构，是由双极细胞和神经节细胞等组成，视网膜内很多的神经元能将画眉得到图象和信息进行加工，一传达给大脑，使大脑能指挥鸟类在自然界的飞行和行动。各色调的眼睛含有独有的视色素，如蓝敏色素、红敏色素、绿敏色素，这些视色素能发货特有有的作用，以适应鸟类本身在各种不同气候和条件下的飞行行动。
眼球外部，有一层瞬膜，平时开放，飞翔时紧闭，起到防水、防尘、保护眼球的作用。最外层是眼环，在飞行时也气道防风防尘的作用。
好画眉的眼睛，应该有神、敏锐、“眼沙”清晰、色泽艳丽。总的一句话是：眼皮要薄，瞳孔要小，收缩要灵敏。“眼沙”的色泽要清晰，也就是说，在任何情况下，画眉都能依靠双眼对环境做出准确的判断，并伴随有迅速灵敏的反映，这样，我们才能说这只画眉的眼睛好。
看“眼沙”的步骤如下：
第一步，先在叁光下（即不在阳光直射下）观察眼睛的面色，每只鸟的眼面色都不同。常见的有绿色、褐色、蓝色、黑色等几种色彩。
第二步，在强光下再观察眼底色。在强光下，可见鸟眼的瞳孔缩小，面色收缩至眼的边沿，这时观察鸟眼，所见到的即是眼底色。常见的眼底色有绿豆色、碧绿、浅蓝、深蓝、黄红等几种。同时，在眼底下还可见到一点一点粗细不等的“眼沙”。
“眼沙”各有不同，有粗有细，有密有稀，有边沿粗中间细等各种状态。“眼沙”本身又具有不同的色彩：金沙眼，沙如黄金；银沙眼，沙白有光；铁沙眼，青中带黑；还有乳白色及其它色彩的。
眼底颜色以深者为上，“眼沙”以粗者为好。
（3）眉
常言道：“画眉的眉，百灵的腿。”选择画眉，二看画眉的眉形是很重要的。
就以眼圈的白眉拖至脑后者就有以下几种类型：
线眉，眉纹长如一线。
笋椿眉，眉短根粗不拖至脑后。
垂珠眉，眉断断续续如珍珠排列。
箭杆眉，眉如箭杆直至脑后（参看头型式图）。
以上眉式皆为上品，是善叫好斗的画眉所具有的眉式。其他眉式，如鹿角眉，眉尾生杈；杠子眉，粗而稍垂等次之。
如眉上生痣，称“搭眉”，若生双搭则可取，如是单搭，则说明此鸟起落不定，性格怪，须仔细观察，加以辨别。
