译：符坤仪|壹心理翻译团队
当闹钟响起的时候，我通常会立刻按下暂停开关，缩回我那温暖而安全的被窝里继续打盹，这时往往伴随着一个看似简短的梦。也许是一个单独的对话或一个短距离的散步，但当我醒来的时候，半个时辰已消逝。这让我百思不得其解：
时间都去哪儿了？这种现象常见吗？
如今，通过研究那些可以控制自己沉睡大脑的 “做清醒梦的人”，研究者们似乎已经找到了答案。这些人的经历透露了一些奇异效果，例如有没有可能睡眠状态中挠自己痒痒。
人们通过清醒梦对沉睡的大脑进行的观察已经超过了100年。早期梦境的研究者之一，19世纪的法国侯爵the Marquis d’Hervey de Saint-Denys自13岁时发现拥有操控自己梦境的能力后，直至未来数十年的时间里都在反复测试沉睡中大脑的极限边界。
奇妙的旅程
他不仅尝试了出轨，还尝试站在高楼的顶端往下跳来测试是否可以梦到自己的死亡。但也有一成不变的时候，为了避免恐怖的结局，他不能改变梦境的场景。除此之外我们还注意到，在梦境中，他的视野里总是充斥着各种地点和人们，由此可以推断出一个比当年唯心论者的理论更加合理的解释：梦是由我们的记忆拼凑而成的。
这个领域的另一个先驱是EM Forster的侄女，20世纪20年代清醒梦指南的作者Mary Arnold-Forster ，她利用了自己对梦的觉察避免了无数场关于一战的噩梦。
然而，Arnold-Forster和Saint-Denys的大部分努力都被忽视了，在接下来的几十年间，清醒梦研究者们决定寻找一些更加“严肃”的研究方向。但近年来，神经科学家却仍旧着手于一些同样古怪的实验。
例如在今年的早些时候，来自德国Johannes Gutenberg地区 Mainz大学的Jennifer Windt就决定尝试在梦境中挠自己痒痒。听上去这实在是异想天开，但事实上却有助于测试梦境中自我意识的水准。
在现实生活中，由于我们清醒的认知，大脑抑制了我们咯咯大笑不止的感觉，以至于给自己挠痒很难达到给他人挠痒时的效果。在清醒梦中也是如此，由于受试者们对自己身体的动作和感觉高度的意识最大限度地减小了挠痒的影响，他们很难发笑。
有趣的是，Windt还要求受试者让梦中的其他人物挠他们痒痒。“好几次，梦里的人物都拒绝了。”Windt说，“他们表现得好像有自己的意识一样。”当其他角色接受这一提案并行动的时候，往往却会给人留下深刻的印象。由此，我们可以推断出大脑还具有操控梦境中其他角色的能力。
梦游
研究关于睡梦中时间的流逝一直是一个十分棘手的问题，直到瑞士Bern大学的Daniel Erlacher开展了一个巧妙的实验。
实验开始于调查大脑想象的不同行动方式。当我们做梦的时候，我们是否同时激活了一场比赛中的不同场景？他早期的实验给出了肯定的答案，这些场景似乎使得这场战役变得旷日持久。
因此，他邀请了一些有经验的清醒梦受试者来到他的睡眠实验室完成各种任务，在他们的梦境里，一旦他们开始清醒，他们需要步行10步，数到30或描述一个常规的体操步骤。
为了记录这些行动持续的时间，他使用了一个奇特的方式：用眼球的活动来代替静止的身体。通过这种方式，受试者可以转动他们左右眼的眼球来释放行动开始和结束的信号。在这个过程中，Erlacher会测量他们大脑的活动和肌肉的运动，以确保他们不是假装睡着了。
正如他所预计的那样，受试者会花费高于现实生活中50%的时间来完成这些常规活动，而他们却并没有意识到这些行动在梦里就变成了慢动作。“而他们却说在梦境里的感觉和在现实中一模一样。” Erlacher这样说道。
也许这可以解释为什么一个短暂的梦竟然要花费一个小时的时间。即便如此，对于Erlacher来说，还有一些无法解释的现象。他认为，在睡眠过程中大脑可能只是需要更长的时间来处理信息。
这是Erlacher工作中实用（或许有些荒诞）的一部分；他希望运动员能够利用清醒梦来做一些额外的练习。
睡眠是巩固记忆的关键，通过做梦来练习并巩固新的技能是一种可行的方式。对于运动员来说当他们不能训练，例如受伤的时候，他们能够通过做梦来有效提高他们的技能。“当然，这样的方式也有不能提高耐力的限制，但如果你大脑中的模拟器运行良好，它还是可以增强和稳定你的技能。
我认为这是一个具有高技术水平的技能。”他说，通过对诸多顶级运动员的采访表明，许多人都已经开始在使用这一技术，而他也正在研究这种技术的好处。
他的小组实验还包括一些标准实验室的学习任务–例如掌握一系列的手指运动和一些像飞镖一样传统的体育活动。他说，“虽然和实际训练相比有些逊色，但却比[有意识]的精神排练要好的多，”根据目前实验的结果，他认为即使受试者需要更长的时间来执行任务，睡梦中时间的扭曲也不是什么问题，因为所有事件的过程都被大脑完整地记录下来了。
诚然，利用做梦进行自我提升只能呼吁我们之中那些十分严谨，野心勃勃的人。但至少，对于我来说，学习并掌握清醒梦的技能不失为一个戒掉赖床的好方法。
原作者：David Robson
原文标题：Do dreams occur in slow motion?
图片来源：123rf
