我国行省制度出现于元朝,历经元明清三朝几百年时间的完善和细化以后,逐步形成了内陆各省的基本框架。截止清朝嘉庆皇帝在位时期,江西省形成了13个府的区划格局,分别是:南昌府、瑞州府、袁州府、临江府、吉安府、抚州府、建昌府、广信府、饶州府、南康府、九江府、南安府、赣州府。在清朝统治时期,宜春市的情况很复杂。
清朝统治时期,宜春市下辖的各个县,分别隶属于南昌府、瑞州府、袁州府、临江府等地管理。1912年,统治了200多年的清朝灭亡以后,我们进入了军阀混战的复杂时期。江西省的地理位置重要,各地军阀相互争夺,多各地经济造成了很大的破坏。一转眼到了建国初期,随着大规模战争的基本结束,我国进入了战后重建、发展经济、休养生息的阶段。
在江西省内,陆续组建了各个地级市、专区,例如上饶专区、赣州专区等等。当时,宜春市下辖的各个县,分别隶属于南昌专区、袁州专区管理。当时,南昌专区下辖了10个县,分别是:南昌县、新建县、进贤县、丰城县、新淦县、清江县、高安县、奉新县、靖安县、安义县。袁州专区下辖了8个县,分别是:宜春县、萍乡县、分宜县、新喻县、万载县、上高县、宜丰县、铜鼓县。
随着管理需要,1952年,袁州专区被撤销,原本下辖的8个县,全部划入了南昌专区管理。与此同时,南昌专区的新淦县,划入了吉安专区。这一阶段,南昌专区合计下辖了17个县,管辖范围非常大。1958年,在江西省新一轮的区划变迁中,为了加强南昌地级市的管理范围和综合实力,南昌专区下辖的南昌县、新建县,划入了南昌地级市管理。
同一年,南昌专区的进贤县,划入了抚州专区。1959年,南昌专区行署机构,迁移到了宜春县城,南昌专区更名为宜春专区。此时,宜昌专区合计下辖了14个县。60年代末期,全国所有的专区更名为地区以后,宜昌专区更名为宜昌地区,管辖的区划不变。70年代末期,我国经济进入了高速发展阶段。为了适应经济发展的需要,我国各省的区划,陆续出现了调整。
1979年,在几个乡镇的基础上,宜昌地区组建了宜昌县级市,区划调整为1个县级市、14个县。随着经济的发展,1983年,新余县被撤销,组建了新余地级市。为了扩大新余市的管理范围,宜春地区的分宜县,划入了新余市管理。同一年,宜春地区的安义县,划入了南昌市管理。
1985年,宜春县被撤销,并入了宜春县级市管理。随着宜春地区各个县的发展,丰城县、高安县被撤销,陆续组建了丰城县级市、高安县级市市。清江县被撤销,组建了樟树县级市市。这一阶段,宜春地区下辖了4个县级市、6个县。2000年,宜春地区被撤销,组建了宜春地级市。同时,宜春县级市被撤销,组建了袁州区。