但是“地暖”的施工难度系数大，需要打通宫殿地下部分，施工不便且易引起建筑下陷，所以只有少数帝后起居的宫殿内建有地炕。如养心殿、坤宁宫内的东西暖阁内，就有“地暖”供应。
坤宁宫东暖阁，如今还保留着这种地炕，去故宫游玩时，还能在一些建筑台基上见到地炕口和排烟口。
火炉取暖
在清代故宫中，火炉是一种常见的辅助取暖方式。不住人的宫殿，冬季一般用火盆或熏笼取暖。熏笼是一种炭火盆，分为盆和笼两部分，大的熏笼重达数百斤，通高1米多，有的是青铜镏金的，有的是掐丝珐琅的，制作十分华贵精美。
在没有地下火道的宫殿，均备有炭火盆。那时的炭火盆样式非常多，为了体现皇家的尊贵，这些取暖设备往往制作精美。如太和殿的两个炭盆，是用造价高昂的景泰蓝烧制而成，为防火星外溅，火盆外还加盖有金属网盖，既实用又美观。
但是由于故宫楼宇建筑面积太大，火盆取暖的效果并不显著，比较适合用在起居的宫殿。再者，火盆容易引起火灾和一氧化碳中毒，所以只能作为辅助的取暖方式。
手炉和脚炉
在影视剧中，我们经常看到皇妃手中拿着精致的“暖手宝”，这是一种小炭炉，暖手的叫手炉，炉身外加罩，通常放置在火炕上或炕桌上的，手炉上端设有提梁，随手可以提动。这可是一种奢侈品，只有帝后及妃嫔们才能使用，制作精巧别致。放在脚下暖脚的叫脚炉。脚炉要比手炉大一些，用锡或者铜做成，可随身携带，或者放入被窝中。
