白圈所示为填土崩塌源头 图自静冈新闻
日本国土地理院的卫星图也显示，近年，事发山区部分植被被砍伐，土地也被填土平整。
在上世纪70年代的卫星图中，事发山区树木茂盛，地表沙土也几乎看不见；而在2017年的卫星图中，则可以看出部分植被被砍伐，地表也呈现阶梯状的填土地势。
事发区域附近地貌变化 图自NHK
填土是何人堆到这里的呢？又用来做什么呢？
当地的静冈电视台（テレビ静岡）4日晚报道显示，15年前，事发源头附近被用来开发，准备打造成一块宅基地，因此伐木填土。
而大约10年前，这块被“伐木填土”的宅基地被转手卖给了另一家企业。
静冈县知事川胜平太当天在接受采访时也承认，“正确认事发地附近受开发的地方，其中一个堆积了用于住宅建设的填土”。
但他同时表示，尽管已确认事发地附近确有开发行为，对于是否正是因为开发填土才导致泥石流发生这一问题，还需进一步调查以明确二者间的因果关系。
泥石流灾害前后当地变化 图自NHK
报道称，早在2006年，就有开发业者向热海市里咨询“建造宅基地”的问题。
但是开发者在没有提交申请的情况下就开始砍伐树木，并且开发者也接到指示称运来泥沙是“产业废弃物”。
当地人说：“废弃物运进来了，因此市里也发出了提醒。居民天天闻着臭气，打开窗户的话就会有各种各样的味道，所以反馈给了市里。虽然附近是斜坡，但依然计划建造房屋。（开发者）为了得到许可，必须要把土堆起来，因此形成了填土。”
据悉，此后这片土地被其他公司收购，虽然在当地政府的指导下进行了植树造林，但是还没等种下去的树长起来，泥石流就发生了。
此外，该地块目前的所有人接受富士电视台（FNN）的采访时表示，“开发行为得到了当地政府的许可，没有问题。但10多年前买这块土地的时候，不知道这里是填土”。
东京电机大学名誉教授安田进也对NHK表示，山中有填土等情况在日本其他地区也存在，希望大家能认识到存在的风险。
目前，尚未发现日本媒体明确提及最初开发这块土地的究竟是哪家公司。
专家提醒日本各地填土区域也面临泥石流风险 图自NHK
附近太阳能电站也是诱因？
除了堆积的“填土”外，事发源头的西南方此前也建起了大规模的太阳能发电设施。但NHK报道称，初步调查表明，发电设施附近没有发现崩塌现象。
静冈县知事川胜也表示，“听说附近还有大型太阳能设施，但是目前还未发现其与泥石流存在直接关系。但是，该地进行了开发确是事实，一旦得空，我也想亲自去现场和专家一起详细调查灾害原因。”
日本前环境大臣细野豪志4日在社交媒体称，“希望调查此次泥石流与太阳能发电设施的关系”。
还有日本网民将矛头直指太阳能发电设施，并批评积极推进可再生能源的现任日本环境大臣小泉近次郎（注：其父亲为日本前首相小泉纯一郎），称他为“八嘎”（注：意为“混蛋”）。“把树砍了露出地表，这就是（建设）‘可再生能源’吗？这次泥石流可能夺取20人的生命，如果造火电和核电就没这个事了，这是人祸。”
