还记得《泰坦尼克号》中沉船之后人群在冰水里挣扎的场景吗？落水时乌央乌央的人群，才没过十几分钟，整片海域却变成了一片死寂。实际上，没有经训练过的人，在冰水里很难活过10分钟。人在冰水里体温丢失的速度是惊人的。
此外，有人也经常听闻在雪地里被冻死者，非常诡异。因为他们表皮皮肤呈现一股鲜红色，冻死前还会“发常脱衣”光着身子，而且脸上还会挂着“微笑”。
恒温和变温动物人是恒温动物，所谓恒温指的是其体温维持在一定的区间里。除了哺乳动物和鸟类，绝大多数动物都是变温动物，即我们常说的冷血动物，比如蜥蜴、青蛙等。变温动物可根据外界的环境温度来指导自己的生存行为。比如加拿大的某种林蛙，一旦在冬季爪子碰到了冰块，它们就立马停止心跳，开始进入“冬眠”。
林蛙触碰到冰块之后可以冰冻身体、停止心跳
变温动物看起来貌似“本领高强”，其实是在物种竞争方面是渣渣。我们知道蛋白质在温度过高或过低时都会变性失活，只有在一定温度范围下，其活性才能维持最大。变温动物根据环境温度来决定温度的特质，注定其体内的生物化学反应不能得到高效施展。
而恒温动物则完全不同。当外界温度过高时，它会通过出汗等方式维持体温凉爽；当外界寒冷时，它会通过刺激机体产热来使身体暖和。
恒温动物更加具有优势
恒定的体温，维持了其体内高效的生物代谢反应。所以， 恒温动物不管在何种环境下都保持着高度的反应能力和敏捷性。而蛇、蜥蜴等，在冬天时，只有通过晒太阳让自己暖和后才可以活动。
体温调节恒温动物与变温动物的最大区别，就在于其拥有着一套自身体温调节机制。这套调节机制位于下丘脑。在100年前，科学家就通过实验发现，狗的下丘脑损伤之后，可引起体温升高。而上世纪中期，人们通过对下丘脑的各个部分进行刺激或捣毁，最终发现下丘脑的前部为散热中枢，而其后外侧为产热中枢。在此之后的几十年里，又发现在下丘脑特定部位找到了对温度敏感的神经元反应区。
