而对于弱相互作用的研究，杨振宁并没有直接入手，而是从β衰变展开，杨振宁和李政道发现，：在过去所有的β衰变实验里，实验结果跟β衰变中宇称是否守恒完全没有关系。
β衰变
什么意思呢，就是宇称守恒不守恒都不会影响β衰变实验，而当时的科学家因为被固有印象影响，都自动带入了宇称守恒。杨振宁和李政道得出结论：和一般人确信的相反，虽然在强相互作用和电磁相互作用中宇称守恒以为实验所证实，但是在弱相互作用过程中宇称守恒定律仅仅是一个被推广的 “假设”而已，并没有被实验证实过。
所以杨振宁和李政道就重新设计了几个可以检验宇称是否守恒的实验，并把具体的实验方法和之前的分析都写进那篇非常著名的论文《在弱相互作用中，宇称是否守恒？》中去了，然后投给了《物理评论》。但是，等论文发表的时候，论文题目却被杂志的编辑改成了《对于弱相互作用中宇称守恒的质疑》，原因是编辑认为一篇论文的标题不应该是一个问句。
当时杨振宁和李政道邀请吴健雄帮他们证明弱相互作用下宇称不守恒，吴健雄实验的目的是检验钴60原子衰变时的物理过程是否具有镜像对称性，如图15-3a所示。实验需要在极低温(0.01K)的条件下进行，使用强磁场把钴60原子核的自旋方向转向左旋或右旋。图15-3a中将右旋原子核的b衰变叫做“原来实验”，左旋原子核的b衰变叫做“镜像实验”。如果b衰变中的宇称守恒的话，预料的b射线方向在图中应该向上。在吴健雄的真实实验设计中，“原来”和“镜像”两个实验同时进行，并将宇称守恒预言的两个b射线方向左右对称安置。也就是说，如果宇称守恒成立的话，实验结果应该有左右方向相等的角分布，否则便违背了宇称守恒。最后的实验结果显示角分布的明显不对称，因而证实了弱相互作用中的宇称不守恒。1957年1月15日，《物理评论》杂志收到了吴健雄等人实验证明宇称不守恒的论文
