在大家的意识里，宝玉石与石头是两个截然不同概念，其实很多时候它们不是泾渭分明的。
举个栗子，在自然界矿石就属于岩石和矿物的过渡形态。还有陨石的分类，石铁陨石的成分就是石陨石和铁陨石的过渡。再比如玉石种类中的彩石，更像是宝玉石与石头的过渡。介于彩石和石头之间的还有观赏石、砚石。
还有我们熟悉的和田玉，有克价上万的，也有几块钱一块的，那么几块钱一块的和田玉与石头之间的界限就很难一目了然。
如果想分辨石头和玉，先需要知道它们都是什么?
自然界的物质种类繁多，不求甚解，很好回答，如果严谨，会有一些复杂。我们可以从成因、分类、特性、鉴别、分辨等五个步骤来区分它们。
一、成因
我们知道地壳是由矿物元素组成，目前人们已经发现的矿物元素有5000多种(含人工合成)，并且新的元素还在不断增加中。
元素组成矿物，矿物组成岩石。
它们在地球上的运动过程大概为:地幔及地壳中的矿物元素在地质作用下，喷出地表，冷凝结成岩浆岩(占89%)，然后经(物理、化学、生物)风化为细小颗粒，再叠加沉积成沉积岩(占5%)，沉积岩或岩浆岩在高温高压环境时，形成变质岩(占6%)，比如交代作用。并不断进行循环造岩运动中。
这些矿物元素在这个环境里，不停的重新排列组合，最终以不同形式存在，主要形态有聚合和离散以及集合状态。
花岗岩由地壳几十千米深处的富硅岩浆结晶而成。花岗岩体在结晶过程中会释放热液，花岗岩周围的许多重要矿物沉积物就形成于这种热液中。如托帕石、水晶、电气石、绿玉等伟晶岩型宝石，以及许多包括金、银、铅和钛在内的金属矿物，都是在这些溶液中沉积而成。
矿物风化离散时与地表有机物、水分、空气、微生物组成土壤。
