点火线圈之所以能将车上低压电变成高电压，是由于有与普通变压器相同的形式，初级线圈比次级线圈的匝数比大。但点火线圈工作方式却与普通变压器不一样，普通变压器的工作频率是固定50Hz，又称工频变压器，而点火线圈则是以脉冲形式工作的，可以看成是脉冲变压器，它根据发动机不同的转速以不同的频率反复进行储能及放能。
当初级线圈接通电源时，随着电流的增长四周产生一个很强的磁场，铁芯储存了磁场能；当开关装置使初级线圈电路断开时，初级线圈的磁场迅速衰减，次级线圈就会感应出很高的电压。初级线圈的磁场消失速度越快，电流断开瞬间的电流越大，两个线圈的匝比越大，则次级线圈感应出来的电压越高。
一般10万公里就要更换一次点火线圈。在发动机运转时，点火线圈上经常有数万伏的高压脉冲电流，由于它长时间在高温、多尘、振动的环境中工作，不可避免地会产生老化甚至破损，如果不及时更换就会对发动机的工作性能产生影响。不过我们所说的10万公里并不是固定的更换周期，通常只要点火线圈能工作正常，且表面没明显老化就无需更换。
三、高压导线
汽车的高压线是通过点火线圈传输电能以供火花塞点火作用，从而让发动机做功的一种带有“绝缘”装置的“导线”，其结构并不复杂，在内部的金属导线外通过生产工艺在外部包上一层高强度绝缘体。能在较高、低温度下有良好的绝缘性和内部传输与导电功能。
高压线内部传输的电流很小,对里面的金属导线要求不高，但其通过的电压仁却较高，一般在上万伏左右，所以其对外部的绝缘体要求甚高，如果因绝缘材料老化、绝缘强度下降会产生漏电的损坏其他电器系统或是高压系统的可能。
很多人都知道火花塞要定期更换，但却忽略了点火系统其他部件的维护，点火高压线就是其中之一。在发动机运转时，点火线上经常有数万伏的高压脉冲电流，由于它长时间工作在高温、多尘、振动的环境中，不可避免地要发生老化甚至破损。因此，它和火花塞一样，也是需要经常更换的消耗品。
点火线老化和破损会使点火能量大幅度降低，使发动机油耗上升、动力下降，严重的会引起断火，而这对于带有三元催化器的发动机来说是致命的故障。有很多车型点火线圈和高压线都是一体的，但是也有分开的，个人建议每六万公里进行更换。
