“中非民间交流与合作促进会”揭牌仪式。 (图片来源：中央广电总台国际在线)
日前，“华侨华人和国家形象——2019首届非洲华侨华人民间外交论坛”在博茨瓦纳首都哈博罗内圆满闭幕。来自非洲和其他近20个国家的侨领和华侨华人代表、中资企业和机构代表等800位嘉宾共同出席了论坛，并就“华侨华人和国家形象”等议题展开讨论。
“国之交在于民相亲，民相亲在于心相通”。作为中国外交的一大特色，长期以来，民间外交为增进人民友谊、促进国家关系发展做出了重要贡献。其中，海外华侨华人发挥了日益重要的作用。
讲中国故事，侨胞有优势
本次论坛由博茨瓦纳中国和平统一促进会发起主办、中国驻博茨瓦纳大使馆、中国和平统一促进会等单位支持、博茨瓦纳和各非洲侨社共同协办。在为期两天的论坛中，与会嘉宾就华侨华人和中资企业在非洲的生存和发展、民间力量与公共外交等话题进行了深入的交流和探讨。论坛还成立了“中非民间交流与合作促进会”，并发表《中非民间交流与合作促进会哈博罗内宣言》。
中国驻博茨瓦纳大使赵彦博在论坛开幕式上表示，在当前复杂的国际背景下，举办非洲首届民间外交论坛是对国家对非洲外交大局的有力支持，是中非人文交流发展进程中的一件盛事。海外侨胞可以发挥“润物细无声”的民间外交特点，集中讲好中国故事，传播好中国声音。
即将迎来80岁生日的博茨瓦纳前总统费斯图斯·莫哈埃也应邀参加此次论坛。他表示：“多年来，在博华侨华人主动履行社会责任，大力弘扬中华文化，为当地的经济社会发展和促进中博友好关系做出了重要贡献，展现出的奉献精神值得我们赞赏。”
“中外关系想要行稳致远，民间层面的交流非常重要。”博茨瓦纳中国和平统一促进会会长、中非民间交流与合作促进会会长南庚戌表示。民间外交，可以更好地拉近人民之间的距离，促进海外华侨华人与当地人的了解、沟通与合作。
“民间外交有很强的基础性、稳定性，可以长期持续发展。”美国华商总会顾问蔡文耀说。民间外交是官方外交的有力补充，不论政治如何变动，民间联系永远都不会中断；而在特殊时期，民间外交更是改善国家间关系、保持沟通与联系的必要渠道。
暨南大学国际关系学院副院长、华侨华人研究院教授陈奕平认为，华侨华人在民间外交中具备独特优势。华侨华人群体长期在海外生存发展，不但数量庞大，近年来和中国的情感互动也越来越多，在当地社会有很大的影响力。“海外华侨华人在民间外交中的桥梁和纽带作用不可替代。”陈奕平指出。
沟通互动多，当地人认同
面对复杂多变的国际形势和严峻突出的全球性问题，世界各国人民的交流合作日益重要。
今年3月8日，正值中俄建交70周年之际，俄罗斯华侨华人联合总会在莫斯科举办了庆祝“三八”国际妇女节联欢会，邀请中俄各界代表、俄罗斯女性嘉宾共200余人参加。俄罗斯华侨华人联合总会秘书长、常务副会长吴昊向本报介绍，妇女节是俄罗斯重要的法定节日，“庆祝妇女节活动增进了俄罗斯女性代表和当地侨胞之间的友谊，增进了她们对中国的了解，加深了对中国的感情。”
同时，华侨华人社团开始积极与来自其他族裔的群体开展合作和交流。在美国，旧金山湾区中国统一促进会、世界抗日战争史实维护联合会以及多个族裔的团体和个人联合为旧金山市慰安妇雕像捐资。2017年，蔡文耀参加了雕像揭幕仪式，他回忆：“我们同韩裔、菲律宾裔等群体一起举办活动，携手铭记历史，赢得认同。”活动也得到了官方支持，旧金山市政府将当日命名为“旧金山慰安妇日”。
“其实不论是华侨华人，还是一些可能不会讲中文、对中国文化不了解的华二代，都愿意促进祖籍国与住在国间的友好交往、合作。”陈奕平强调，从民间外交的目标上看，华侨华人不但要帮助中国，还要帮助当地社会发展。
成立于2012年的博茨瓦纳华人慈善基金会，迄今为止已在博茨瓦纳全国成立了3个“华人慈善关爱中心”。通过开展公益和慈善活动，积极履行社会责任，基金会与中心为在博华侨华人和当地民众之间搭建起一个沟通渠道，也为当地民众特别是儿童摆脱贫困提供了必要的援助。“民间外交加深了中博两国人民的相互了解和传统友谊，并得到了当地社会的广泛赞誉。”南庚戌说。
要做好自己，才有公信力
“民间外交是一项长远的工作，需要很大的耐心和财力物力。”蔡文耀表示，改革开放40多年来，民间外交已经取得了长足进步，但华侨华人还可以做得更多，未来的舞台更加广阔。
南庚戌对海外华侨华人提出几点建议：熟悉当地政策，了解住在国法律法规，尊重本地风俗习惯；积极履行社会责任，树立正确义利观，做民间友好使者；用好媒体，助力国家总体外交宣传，传播正能量；培养青年，善用中外友好的“接力棒”。
作为大国侨民，海外侨胞有自豪感，还必须自律，要在日常的学习、工作和生活中体现出良好的个人素质。吴昊认为：“民间外交，有时候是一种无意识的行为。做好了自己，展现好一个中国人的形象，也就在一定程度上讲好了中国故事。”在此基础上，侨胞再自觉地把民间外交的思想和意识贯穿到个人的工作生活、对外交往活动中，效果更佳。
“民间外交应该是水到渠成，自然而然的。”陈奕平指出，发挥好海外侨胞在民间外交中的作用，首先，应以有利于侨胞生存发展为前提，了解他们的想法和需要；其次，还需要注意对外话语，在文化相通、文明交流互鉴中寻求更多共识；此外，要明确区分不同族群、宗教、国家和地区的华侨华人关系类型，有针对性地采取不同策略。
“只有侨胞团结，侨社形象好，侨胞生存好了，才能更好地为中国、为住在国、为区域共同发展做贡献。”陈奕平表示，海外华侨华人的民间外交活动，在展现中国形象的同时，也将实现与世界各国的合作共赢。
