中国人对数字比较敏感，会将数字作为一种寓意使用在日常生活中，这种寓意往往就成为了人们的心理暗示。
中国文化在几千年传承中，同一个数字会被赋予不同的含意，就像“8”这个数字是现在最流行的，人们都认为这个数字代表了财运和吉祥。在选择手机号、车牌号、门牌号或其它号码时会优先选择这个数字。可是还有一句话“七上八下”，所以“8”又是很多人忌讳的数字。
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从辩证的角度看，数字就是数字，从赞扬的角度能究其原因，从贬义的角度也能找到渊源。不过对于装饰用的手串来说，数字的意义就不那么重要了。例如，你带一串用9颗珠子串成的手串，觉得大，珠子松散不好看，就可以减到8颗，不必非要讲究“9”这个数字的寓意。
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但从佛教的角度来说，佛珠对数字有着严格的要求，因为佛教里的数字体现了佛对每位信徒的教导。 例如，佛教中最常见的18颗和108颗，其中18颗的被称为“十八子”，所谓“十八”指的是“十八界”，即六根、六尘、六识。六根即眼界、耳界、鼻界、舌界、身界、意界；六尘即色尘、声尘、香尘 、味尘、触尘、法尘；六识即眼识、耳识、鼻识 、舌识、身识、意识。但是，在非信徒手中，他们往往记不住也不注重这些数字的寓意，只在乎手串的美感和手感。
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另外，18颗的珠子一般又被称为“18 1”，其实就是18颗珠子外加1颗“佛头”。
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