无论是伦理道德健全的人类亦或是没有伦理道德的大部分动物，都把近亲繁殖视为禁忌。因为近亲繁殖可以让一些隐性基因传染病发病的概率变高。虽然古代并不知道基因这种东西，但通过对近亲结婚产生后代的观察发现了近亲结婚会导致畸形儿以及智力缺陷等问题产生的概率大大提高。动物也同理，许多动物会回避同自己亲密的家人发生关系。
民间流传着这样一个传说：中国古代为了培养良马曾让蒙住眼睛的小马同它被蒙住眼睛的妈妈发生关系。结果马在发现交配对象是自己的亲人之后，双双自*身亡。利用马近亲繁殖来产生纯血良马的计划也因此搁置。
不过也有这样一种说法，这是亚里士多德给他学生讲的故事。当然，这个故事很可能是虚构的。抛开这个故事的真伪性，它能反应出一个客观事实，就是很多动物都会回避近亲繁殖。
此外，近亲繁殖的动物由于疾病的原因存活率不高。为了保持种群的延续，动物会可以回避同自己的近亲发生关系。
但狗就不会有刻意回避近亲繁殖的习惯。当母狗生下一大群小狗之后，狗群的的小狗会发生关系，甚至小狗也会和大狗发生关系。造成这样的原因主要是宠物狗特殊的生活环境。
宠物狗是人类驯化后饲养的动物。由于脱离了自己的种群，为了族群的繁衍只能在和自己生活在一起的近亲选择繁殖。这点和许多生活在与世隔绝的海岛，人口稀少的部落的情况十分相似。为了部落的延续，只能选择近亲繁殖。而这大大提高了隐性遗传病发病的概率。经过几代人的繁衍后，人口反而越来越稀少。
而且狗的性欲特别旺盛，发情期的狗十分难管。狗一进入发情期性欲得不到发泄情绪就会异常的烦躁以及易怒。群狗里的小狗在发情期会和自己的母亲或者姐妹发生关系。
