图7 凝聚深霜形态 （摄影: 范书财）
深霜发育的同一时期，位于表层的雪晶体也呈现生长态势。它接触大气中的水蒸气，当水蒸气达到冰点时，会导致从水蒸气（气体）到冰（固体）的相态变化并粘附在雪晶体上。当相对湿度高于90%且温度低于−8°C时，就会形成蕨类状的冰结构，我们称为表霜（图8，9）。
图8 表霜的蕨类状结构 （摄影: 范书财）
图9 雪面上长出来的表霜（摄影: 范书财 2019年2月28日拍摄于昭苏）
表霜一般逆着风向生长，因为迎风来的空气比背风来的空气湿度更高。但风不能太强，否则会损坏脆弱的蕨类状冰结构（图10）。
图10 迎风而长的表霜（摄影: 范书财2019年3月2日拍摄于新疆和静县）
表霜晶体的大小在很大程度上取决于温度、水蒸气量以及它们在不受干扰的情况下生长的时间。中国科学院新疆生态与地理研究所的积雪研究团队观测发现，新疆巴音布鲁克草原的表霜能形成高6cm，直径8cm的绒花一样结构（图11，12）。
