生活中任何一块色彩的存在都不是孤立的，色彩间具有不同的色相呼应与陪衬，使世界五彩缤纷，色彩更丰富。明度虽然是色彩的基础，但色相却是色彩的灵魂，正因为有了色相的差异，世界才变得丰富多彩。
色彩的差异是对比的基本前提，差异大小决定了对比的强弱程度。色相对比的强弱，是以色相在色相环上各色的间距为依据的。色相环上的任何一种色相，都可以自己为主色，与其他色相构成同一色相。
通过色相环来比较色相间的相互关系，在24色相环上任选一色为例，与此色相邻之色为邻接色；与此色相间隔2~3色(60°左右)为类似色；与此色相间隔4~7色(90°左右)为中差色；与此色相间隔8~10色(120°左右)为对比色；与此色相间隔11~12色(180°左右)为互补色。
与此色距离越接近的色相和它的共性越多，对比也越弱；距离此色越远的色相，与它的共性越少，则对比越强。
