在贵州中南部惠水县有这样一个传说，一个布依族姑娘在一株百年枫香树下织布，树上的枫香油滴在了织好的白布上，等布染好之后，竟形成了一幅漂亮的图案。后来，当地人开始使用枫香油来绘图染布，就形成了有名的枫香印染。
其实，枫香印染在技艺上类似于蜡染，是利用了油脂隔离染料的特性，用毛笔蘸枫香油，在白布上描绘花、鸟、鱼、虫等图案，再浸入靛缸中染靛，取出后水煮脱脂，即呈现白色花纹，清水漂洗、晾干即成。
一幅好的枫香印染作品，需要有好的布料，传统的枫香印染多选用自织的土布。另外就是需要有好的枫香油脂，这就不得不说到这种植物了。
枫香是金缕梅科落叶乔木，产于中国秦岭及淮河以南各省，野外多见，现在也广泛的运用于城市绿化中。最大的特点是叶子有一种奇特的香味，很好闻。一入深秋，叶子火红一片，所谓“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”，是很美的场景，江畔的庐山上就有百年枫香，一场雨后，落红成阵。
我曾经很长一段时间分不清枫和槭树的区别。其实枫与槭是完全不同的植物。枫树主要是指枫香，属金缕梅科，叶子互生，每叶仅三裂，果为蒴果，像刺球，中药里常用的路路通就是这个。槭树属槭树科，比较常见的是鸡爪槭，树干光滑，叶对生，呈五裂或七裂。最有特点的是果实，翅果，很像长了一对翅膀，果熟落地时很像竹蜻蜓一般螺旋而下，很有意思。
