小时候的刘烨与父母和姐姐
1978年3月23日，刘烨出生于长春，上面有一个姐姐。刘烨的父亲刘建华是长春电影制片厂的灯光师，母亲武燕双是长影厂的后勤人员。
刘烨家的左右邻居都是梁音、武兆堤、宋晓英、姜黎黎之类的著名演员、导演，耳濡目染下，他自幼迷上了表演。
1996年，刘烨考入中央戏剧学院表演系。他性格内向，不善言辞，加上同班同学章子怡、秦海璐、梅婷、曾黎等过于闪光，刘烨承受着巨大压力。
他无法融入集体生活，一度萌生了退学的念头。班主仼常莉欣赏刘烨，认为他是天才演员，她联手刘家父母给予刘烨心理呵护。仅仅一个学期，刘烨就成长起来了。
刘烨、滕汝骏《那山那人那狗》海报
大学期间，刘烨主演了霍建起执导的文艺片《那山那人那狗》，一举夺得中国电影“金鸡奖”最佳男配角提名奖。这年他才19岁，显露出不俗的表演才华。
2000年刘烨大学毕业后，进入中国国家话剧院工作。当时他住在4人一间的集体宿舍里，在床前挂一块布帘，就是自己全部的活动空间。
单位食堂只开中餐，刘烨经常不吃早餐，晚餐也将就着对付，生活比底层“北漂”还狼狈。
02当时，刘烨刚刚交了一个女朋友，她就是名不见经传的影视演员谢娜。
青年谢娜
谢娜1981年5月6日出生于四川省德阳市，比刘烨小3岁。1998年，谢娜从四川师范大学电影电视学院毕业后来到北京闯荡，成了一名北漂。
2000年春天，刘烨即将大学毕业时，接拍肥皂剧《幸福街》。在剧中，刘烨饰演男一号“徐小阳”，谢娜扮演徐小阳的妻子“阿兰”，两人有大量的对手戏。
刘烨性格内向，多愁善感；谢娜开朗活泼，大大咧咧，两人性格反差很大。刘烨欣赏谢娜的明丽、阳光，而谢娜爱刘烨眼里的那一抹忧郁。
为此，他们将戏里的感情延伸到了戏外。《幸福街》*青后，两人确定了恋爱关系。
那时，刘烨与谢娜都籍籍无名，他们的爱情与清贫共舞。刘烨请谢娜吃得最贵的一顿饭，就是一碗15块钱的炸酱面。
早年刘烨与谢娜
谢娜的高跟鞋跟掉了，刘烨没钱给女友买新的，将旧鞋拿到鞋摊上去修理。
刘烨住在中国国家话剧院的集体宿舍里，谢娜来看男友很不方便。
2001年春节过后，刘烨搬出单位的集体宿舍，与谢娜在北京市西城区租房同居。房子面积很小，只有40多平米，两人一起缴房租，一起做饭，一起将地板擦得锃亮。
谢娜是川妺子，喜欢吃家乡的水煮鱼。受经济条件影响，刘烨经常在黄昏的时候，去集贸市场买廉价的濒死的鱼。
有时看到商贬水盆里的鱼开始翻肚皮，刘烨就在一旁等，直到鱼快死的时候，他才与商贬讨价还价。
