千百年来弥勒菩萨的化身——布袋和尚的传奇在这悠悠天地间诉说着人世的苍茫和美丽，穿越着千年僧寺的悠悠钟声，一如既往地演绎着古老的传承。
弥勒，为梵文Maitreya的音译，意译慈氏。据说此菩萨常怀慈悲。《阿弥陀经疏》中解释说：“或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最胜，名无能胜。”他的名字叫阿逸多，即“无能胜”。
据佛经记载，弥勒是继释迦牟尼之后出世的未来佛，他象征着未来世界的光明和幸福。当来下生弥勒佛出世时，土地平整，七宝充满，花香浓郁，果味甘美，国土丰乐，人民善良，人能益寿延年。弥勒佛出身高贵，下生之后，在龙华树下坐禅成道。
在佛教中，弥勒从印度所来，到中国后演化成了唐末奉化的“布袋和尚”——契此。
据说，在唐末的一天清晨，奉化长汀村前的江中水声大作，波涛轰鸣，滚滚江水犹如张牙舞爪的巨龙，呼啸而来，奔腾而去，大有一泻千里，不可阻挡之势。
村民张重天正在田间劳作，他在江边生活了半辈子，见惯了春汛的洪峰浊浪，然而，令他感到奇特的是，在低沉如牛吼、震颤如雷鸣的波涛声中，好像有一缕飘飘悠悠的仙乐从高渺的宇宙深处传来，在波浪之间回荡……更让张天重惊奇的是，深浊的江水之中居然漂浮着一朵从未见过的莲花！硕大无比，通体金黄，似乎放射着奇妙的光芒，散发着淡淡的馨香，不是顺流而下，而是逆流徐徐的向上游飘来……
张重天不相信自己的眼睛了，使劲闭了闭，然后再睁开，虽然金莲花不见了，可是在金莲花消失的地方，他看到了一捆柴草，而柴草上竟然躺着一条赤条条的男孩！
面临灭顶之灾，小男孩却浑然不知，好像舒舒服服地躺在摇篮里一样呼呼大睡，陶醉在甜美的梦乡，张重天没多想，赶紧用耙地的长柄镢头将柴捆拨拉到跟前，一把把小男孩抱了起来，不可思议的是，他刚刚抱起孩子，那捆柴草便散开没了踪影，而怀中的那个孩子，好像早就知道会被他从洪水中捞起来一样，冲着他咪咪发笑。
张重天看那孩子圆头大耳、生相端庄，不觉爱不释手。抱回家中，与妻子窦氏商量，认为这孩子大难不死必有后福，就决定把他收养下来，后由与长汀村隔溪相对的岳林寺的闲旷禅师取名“契此”。
