契此为人所重不仅因为其形象的奇特，更因为其思想的超脱。他留下的诗偈不多，却都富有特色。他作有一歌，强调只有心才是最真实的，是“十方世界最灵物”，出家人只须腾腾自在、闲闲无为，不用分别凡圣，不用执着经论，与禅宗的风格一致。
契此的大肚和布袋成为一种宽厚、包容的象征。他有一偈：
老拙穿衲袄，淡饭腹中饱，
补破好遮寒，万事随缘了。
有人骂老拙，老拙只说好，
有人打老拙，老拙自睡倒。
涕唾在面上，随他白干了，
我也省气力，他也无烦恼。
这样波罗蜜，便是妙中宝，
若知这消息，何愁道不了？
在我们纷繁复杂的尘世上，总有一些人整天无事生非，今天道东家的长，明天说西家的短，仿佛除了他本人以外，人世间没有一个完美的人。这些人不只是评论别人的不是，有时还会搬弄是非，挑拨离间，使本来关系融洽的人，因挑拨而心存隔阂。不仅如此，他们有时还会无中生有地捏造事实，以诽谤他们看不惯的人，使人每天处于他们的造谣中伤之中而不能自拔。
对于这些是是非非，大多数人通常会采取以牙还牙的方式来报复对方。这样一来，你可能因发泄了心中的不满，得到一时之快。但同时也增加了对方的憎恨之心。他们也会以同样的方式报复你，使你因此受到更大的伤害。也有的可能会因双方互不相让，致使本来很小的矛盾不断激化，最终造成人们都不愿看到的悲剧。
人若是不能忍受一时之辱，往往会做出过激的行为，既伤害了别人，也给自己带来了莫大的痛苦，造成得不偿失的后果。这种以怨报怨的方式，不但不能使是非恩怨得到有效的化解，反而会使积怨越来越深，久而久之便会造成严重的后果。与其两败俱伤，倒不如采取忍辱宽容的态度来对待这些无中生有，诽谤别人的人。
布袋和尚强调要大度能容，不要计较人世间的是非憎爱，要“宽却肚皮”、“豁开心地”，只要肚量大、心胸宽，遇到冤家也能与之和平相处，甚至还能由此悟道成佛，证得六度。
后人以契此为原型，又加上了笑口常开的特征，从而形成矮身大肚、蹙鼻笑口的典型的弥勒菩萨的形象；也有光头现比丘相，双耳垂肩，脸上满面笑容，笑口大张。身穿袈裟，袒胸露腹，一个按着一个大口袋，一手持着一串佛珠，乐呵呵地看着人们的大肚弥勒菩萨像。
人们往往受他那坦荡的笑容感染而忘却自身的烦恼，大肚弥勒菩萨像令人一见就有皆大欢喜的感觉，深受世人喜爱，以后“大肚弥勒”的这一布置就成了寺院天王殿的定制，民间也越来越崇拜、信仰大肚弥勒。
梁简文帝《菩提树颂序》记：
悲哉六识，沉沦八苦，
不有大圣，谁拯慧桥。
面对人生种种苦，只有运用佛法的大智慧，勇敢面对，实地修行才能得以解脱。
大肚弥勒寓神奇于平淡，示美好于丑拙，显庄严于诙谐，现慈悲于揶喻，代表了中华民族宽容、和善、智慧、幽默、快乐的精神，也蕴含了人们对美好未来的期待，不仅成为中国佛教的形象大使，也是中华民族的形象代表。
弥勒菩萨在笑什么？为什么笑？给人们留下了丰富的想象空间。古往今来，许多文人墨客针对弥勒菩萨肚大过人、笑容满面这两个特点写下了不少语言诙谐、饱含哲理的楹联，点拨人生，给人们留下了有益的启迪。
