有一种玻璃杯，把它摔在水泥地上，只听见一阵清脆的“当、当”弹跳声，却没听见破裂声。你拾起杯子一看，杯子完好无损!
这杯子不是普通的玻璃杯,而是钢化玻璃杯!汽车驾驶室窗户上的玻璃,也是这种钢化玻璃。钢化玻璃并非不会碎，只是它比普通玻璃结实得多而已。把一块6~7毫米厚的钢化玻璃平放，从1米高的地方砸下一个1千克重的铁球，也不会把它打破。
可是，钢化玻璃一旦打破了，却会碎成许多像黄豆一样圆溜溜的小珠子，真正是“粉身碎骨”，而不像普通碎玻璃那样有尖棱锐角。
钢化玻璃的性格真有意思,它是怎样制造出来的呢?实际上,钢化玻璃就是普通玻璃的化身。将普通玻璃切成一定的大小规格,把边缘打磨平整,然后把它们送进高温电炉中加热。热至玻璃将软未软时，就立刻将灼热的玻璃送进一个吹风的设备中，给它两面均匀地吹风,让它突然冷却,就制成钢化玻璃了。
很热的东西,突然把它冷却下来,称为淬火。钢化玻璃又叫淬火玻璃,道理就在这里。淬火好的钢化玻璃由于受冷收缩非常均匀密致,质量就很高,不易破裂;如果淬火不好,玻璃受冷不均匀，内部收缩不一致，有松有紧，就会产生残留在它们内部的应力，称为内应力。这种玻璃在受到温度的突变、外力的作用，或轻微的振动等影响时，玻璃内的内应力失去了平衡,它就会突然碎裂。
有时,一块质量不好的钢化玻璃，放在桌子上，会“无缘无故”地碎裂开来。其实就是由于玻璃中的内应力很不均匀，在受到外界轻微影响时,突然“发力”,使玻璃发生碎裂。
钢化玻璃碎裂时，往往是先裂开几大块，几分钟后，又噼噼啪啪地继续碎裂成很多小碎粒。这种奇异的现象，正是玻璃里的内应力所引起的。
