宇宙间任意两个星系之间的距离是固定的吗？
20世纪初期，在人们的观念当中普遍认为宇宙星体之间的距离是固定不变的。1913年，天文学家斯莱弗通过观测星系的红移得出星系在退行。1915年爱因斯坦提出了广义相对论，从理论上预言了宇宙星体之间的相对距离越来越远，也就是说整个宇宙是在不断地膨胀的。星系之间的距离是越来越远的，造成星系之间距离拉大的原因并不是星系本身运动造成的，而是宇宙空间膨胀造成的。爱因斯坦的这一预言后来被天文学家文学家哈勃的观测所证实。
哈勃望远镜在天文学上的应用，极大地推进了人们对宇宙星系的研究，迄今为止星系之间的距离在不断地拉大，我们观测到的星系在逐渐远离我们，并且是加速远离我们，远离的速度正比于星系之间的距离。至于为什么宇宙会加速远离我们，依然存在一定的争议。目前主流的观点认为，宇宙膨胀并不是宇宙爆炸后的惯性使其互相远离的，而是另有原因，宇宙学家和天文学家认为只有一种现象才能解释宇宙的这种加速膨胀现象，那就是宇宙中很可能确实存在着一种“暗能量”，正是因为它的存在引起了宇宙的加速膨胀现象，并且宇宙会一直膨胀下去。
可以明确的说，宇宙间任意两个星系之间的距离不是固定的，而是在相对运动，这是因为宇宙空间正在不断膨胀，从而带着星系一同运动。长久以来，人们认为宇宙是静态的，并且宇宙就是银河系的大小，星系都是在银河系的范围之内。到了二十世纪初，天文学家哈勃发现那些星系其实是在银河系之外，它们也是像银河系一样由大量的恒星组成。更重要的是，哈勃发现宇宙中绝大多数河外星系的光谱都呈现出红移的现象，表明它们都在远离地球。并且星系远离地球的速度和它们与地球的距离成正比，此即为著名的哈勃定律：V=H·D。
哈勃定律表明，宇宙正在膨胀，这完全打破了此前人们的静态宇宙观。星系之间的空间膨胀，把两个星系的距离越扯越大，并且它们的距离越远，这个效应就越显著。对于宇宙的膨胀现象，我们可以用气球来打个比方。假如在一个气球上有很多小点，如果给气球吹气，气球胀大，那么这些小点之间的距离也会越来越大，而且距离越远的点分开的速度也越快。宇宙的膨胀也是同样道理，所以星系之间的距离会越来越远。所以宇宙间任意两个星系之间的距离不是固定的，而是在加速互相远离。
但也有例外，比如仙女星系。按照哈勃常数为每增加326万光年的距离，星系退行速度加快71.9千米/秒，那么，距离我们大约250万光年的仙女星系会以55千米/秒的速度远离我们。然而，仙女星系自身在空间中的运动速度更快，综合结果是它正以300千米/秒的速度接近我们的星系。因此，仙女星系与我们星系的距离是越来越小，直到最终两者相遇。
银河系和仙女座星系之间的距离反而在减小，它们在相互靠近，大约在30亿年后发生碰撞。当然了，银河系和仙女座星系只是宇宙中的特例，对于绝大多数的星系来说，它们的距离还是在不断变大的。而且仙女座星系与银河系之间的合并是不可避免的，当然这样的合并不是碰撞，而是融合，变成一个新的星系，而且直径更大。
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