据新思界产业研究中心发布的《2021-2025年中国医药级壳聚糖行业市场供需调研咨询报告》显示，壳聚糖可对标胶原蛋白、透明质酸，在医美领域有着很好的应用前景。近年来随着壳聚糖产业化进度加快，生产技术的提升，高附加价值的医药级壳聚糖产量攀升，应用需求也得到快速增长。
壳聚糖又被称作为脱乙酰甲壳素，通常是从海洋甲壳类动物中提取出的天然高分子多糖体，具有良好的生物相容性、抗菌修复、保湿锁水等优点，是目前高级药妆所用的成分，可用在脉冲光、射频、点阵、果酸等医学美容术后，起到天然抗生素作用，抗敏感抗炎症产生，快速修复基底热损伤，快速愈合伤口，修复表皮屏障等。
在皮肤护理方向，壳聚糖主要有如下作用：
1.保湿锁水
壳聚糖具有强大的保湿能力，甚至超过透明质酸钠，被誉为“超级保湿剂”。因为壳聚糖大分子链上含有大量的羟基、氨基等亲水性基团，赋予其较好的吸水性、较高的吸湿性及良好的表面触感等，研究表明壳聚糖衍生物羧甲基壳聚糖吸水率约为透明质酸的 2 倍，吸湿性和保湿性均优于透明质酸，同时还具有润肤效果。
2.吸附重金属
壳聚糖附带阳离子多糖，具有很好的吸附性。化妆品特别是彩妆长久使用对皮肤具有强刺激性，易造成重金属沉积，壳聚糖利用其「大分子链上的羟基」借「氢键或岩键」形成网状结构「笼形分子」对重金属离子产生稳定效果，通过螯合作用达到吸附 排泄皮下重金属的作用，“卸载”掉肌肤残存的彩妆重金属等残留物，减少皮肤损伤及黑色素产生，使肌肤更加均亮细腻。
3.修复肌肤损伤
众所周知，壳聚糖在医学领域已普遍用于快速修复伤口，并且含有抑菌性，能预防伤口感染。在医美护肤领域，同样可以修复皮肤损伤，加速愈合，对油痘肌和敏感肌都有显著帮助。做了医学美容术之后，皮肤屏障脆弱，壳聚糖也能帮助肌肤抗炎症产生，避免造成术后敏感，快速修复术后损伤，恢复健康肌肤。
4.安全亲肤
壳聚糖是天然高分子，安全无毒，在接触到皮肤的透明质酸后，裂解为「寡聚葡萄糖胺」和「葡萄糖胺」，这两种成分与皮肤本就存在的透明质酸极为相似，所以不会产生排斥反应。不仅有良好的生物相溶性，其降解后的产物也可被人体正常吸收，即不蓄积、无免疫原性故不会产生敏感刺激的问题。
5.提高肌体免疫力
壳聚糖同样能修复敏感肌的脆弱肌底屏障，改善提高肌体免疫力。添加了壳聚糖的护肤品，可在人体表皮形成一层仿生皮肤，由于其具有良好的通透性，可以充分保持护肤品中的有效营养成分，此外壳聚糖膜还可以阻断或减弱紫外线和病菌等对皮肤的侵害。
除了医美护肤，壳聚糖还可以用在护发素和洗发水中作为成膜剂，防止发尾开叉；用在口腔洗护类产品，减轻口臭，滋润生津，恢复菌群平衡的健康生态。
