如今泰国国徽（左图）、印度尼西亚国徽（右图）上，都有迦楼罗的形象。泰国用的是它的人鸟合体形态：肚脐以下是鹰，上半身是怒发冲冠的天王；印度尼西亚则使用全鸟形：一只金色的神鹰。
迦楼罗半人半鸟，有利爪尖喙和强悍的双翼。他出生时，喷薄出一股仿佛要毁灭世界的力量，吓得诸神纷纷跑来安抚。出生不久，他就去跟那伽一族交涉，试图为母亲摆脱奴隶身份。那伽要求他拿神界的不死药来换，迦楼罗就毫不犹豫地去闯天宫了。神界派重兵拦阻，却被打得溃不成军，神王因陀罗亲自出手，也只能伤到迦楼罗的羽毛。
迦楼罗大闹天宫时，大神毗湿奴非常欣赏他的傲气，后来设法让迦楼罗做了自己的坐骑。因此在印度、东南亚的寺庙中常能见到这样造型的雕像。图片来源：wisatabaliutara.com
诸神一看打不过，就改用怀柔政策。因陀罗许诺，只要迦楼罗帮自己重新取回不死药，以后就准许他以那伽一族为食。迦楼罗接受了神界开出的条件，用不死药交换母亲后，他以服药前要先举行仪式为由，将那伽一族支开，给因陀罗制造了夺回不死药的时机。
此后，迦楼罗便正式站到了神界一边，而那伽一族不仅一无所获，还从此沦为迦楼罗的食物，不得不每天提心吊胆躲避这位强大的猎食者——正如现实中蛇类往往成为猛禽的美餐，这条食物链在印度神话里依然成立。
泰国的迦楼罗造像。神话中迦楼罗战斗力强悍，以蛇形、有剧毒的那伽一族为食，因此造像的姿态常常是手抓、脚踏那伽，昂首挺胸，金刚怒目。图片来源：图虫创意
