“大白菜”的由来
又名结球白菜、黄芽菜、窝心白菜、娃娃菜，十字花科芸苔属植物，是我国的原产和特产蔬菜。白菜古称为『菘』，宋代才改名叫白菜。白菜为什么称菘呢?宋代大学者陆佃在《埤雅》中解释“菘性凌冬不凋，四时长见，有松之操，故其字会意，而本草以为交耐霜雪也。”说出白菜的特性，耐寒，不畏霜雪，四时常青，与松相似。因此在松字上加个草字头，就是“菘”了。
大白菜最早产于我国，考古学者在陕西西安半坡村一处新石器时代的村落遗址中就发现过陶罐装的白菜子，距今已有六七千年。它比粮食作物还要久远。在春秋战国时期，已开始种植。唐宋时期已是家中常食之蔬菜。到大明时期种植更为广泛，已成为四季常见之蔬菜。因其个头大、色又青白，故名“大白菜”。
大白菜在明朝时期传入朝鲜。韩剧《大长今》中，有主人公试种大白菜的情节。据清代李渔在《闲情偶寄》中记载：“菜类甚多．其杰出者则再黄芽。此莱萃于京师，而产于安肃，谓之安肃菜，此第一品也。每株大者可数斤，食之可忘肉味物之美者。犹令人每食不忘。’依李渔所述，黄芽即大白菜，是蔬菜中的上品，仅北京有销售。因产于河北徐水县的安肃镇一带，故称安肃菜，每棵有好几斤重。他认为大白菜是蔬菜中最美好的东西．公元1875年，清政府精选了三棵心实肥壮的大白菜，送东京博览会展出，并在日本爱知县试种成功，继而流传国外，在许多国家落户，成为世界性蔬菜。目前全国各地都有栽培，而华北地区为主要产区。因其富含营养，质地柔嫩，滋味鲜美适口，便于贮藏，颇得历代名人及普通百姓的喜爱，被誉为“百菜之王”。
即使在解放初期，大白菜仍被视为蔬菜中之珍品。特别是山东大白菜，最大的每棵达十来斤，可当作礼品赠送。据媒体报道，1949年1 2月21日斯大林70岁生日，*曾送去山东出产的大黄芽白菜、大萝卜、大葱、大梨子各5 000斤作为寿礼。1957年冬，*又派人送大白菜给宋庆龄。宋庆龄收到后，非常高兴地复信说：”承赠山东大白菜已收领。这样大的白菜是我出生后第一次看到的，十分感谢。“
文人名士笔下的大白菜
大白菜“青白高雅，凌冬不凋，四时俱长，有橙之操”，故叉名菘。把白菜作为美食佳肴，历代文人多有记载。唐代学者李延寿的《南史》说，齐国周隐居钟山，其好友王俭问：“山中何食为佳？”答曰：“初春早韭，秋末晚菘。”北宋文豪、美食家苏东坡还专门写过一首诗夸赞大白菜：“白菘类羔豚，冒土出熊蹯。”比喻大白菜像羊羔和小猪肉一样好吃，是土里长出来的熊掌。宋代范成大《菘》：“拨雪挑来踏地菘，味如蜜藕更肥浓。朱门肉食无风味，只作寻常菜把供”。宋代诗人范石湖有诗赞日：“拨雪挑来塌地蓓．味如蜜藕更肥浓。朱门肉餐无风味．只作寻常菜把供。”清代叶申芗《霜天晓角·白菜》：“菜根风味，无过秋菘美。每念周郎高趣。嗟肉食，真堪鄙。湘羹甘满匕。窨俎香沁齿。倘佐辛盘生菜，试嚼功，声尤脆。”
中医对大白菜的认识
中医认为，大白菜有很高的药用价值，具有药食两用的特点。白菜性味甘平，无毒，其根、茎、叶、花、籽均可入药，有养胃补虚、生津利窍、除烦解渴、解毒醒酒等功效，且百病不忌。中医认为，大白菜性平微寒，味甘无毒；入肠、胃经；有消食养胃、除烦解渴、利尿通便、化痰止咳、清热解毒之功效；主治肺热、咳嗽、咽干、口渴、头痛、大便干结、丹毒、痔疮出血等病症，是清凉降泻兼补益之良品。其入药始见于南朝陶弘景的《名医别录》，书中说：白菜“能通利胃肠，除胸中烦，解酒毒”。清代《本草纲目拾遗》记载说：“白菜汁，甘温无毒，利肠胃，除胸烦，解酒渴，利大小便，和中止嗽”，并说“冬汁尤佳”。《本草纲目》也说白菜“利肠胃，除胸烦，解酒渴，利大小便。和中止嗽。”因此，白菜为辅助治疗多种疾病的食品。
在中医看来，白菜是人大肠经的，且白菜属于粗纤维蔬菜，粗纤维对促进肠胃功能有很好的功效。另外在中医看来，便秘除了大肠的原因外，还通常与肺有关。中医认为，“肺与大肠相表里。”也就是说，大肠传导功能正常，则有助于肺的肃降。而肺主肃降，是大肠传导功能的动力。白菜在秋季成熟，叶绿茎白，得肺金的肃降之气，可以通过调肺气而保持大便畅通。
大白菜能够清肺热的原因，与白菜偏寒的特性有关，根据中医寒者热之，热者寒之的原则，偏寒的白菜刚好可以平衡体内的燥热之气。相传慈禧太后有一次高烧不退，呼吸困难，但深懂药食同源的慈禧在了解到将大白菜熬汤内服，能止咳而且对高热不退有辅助治疗的作用之后，立刻就让宫廷的大师傅为她熬了一碗白菜汤，结果服用后效果很好。从上面的分析我们也看到了，用白菜养胃，主要指针对胃热的患者，对胃寒的患者并不适用。
