任何一个开拓新世界的人，都有一双沉思的眼睛，如意大利中世纪的诗人但丁，“他的头发和髭须黑而卷曲，永远是一副忧郁、沉思的表情”，《十日谈》作者薄伽丘对但丁的形象如是描述。
14世纪末，当东罗马人带着大批的古希腊和罗马的艺术珍品和文学、历史、哲学等书籍逃往西欧避难那一刻起，意大利率先唱起了文艺复兴之歌。
但其实早在1300年左右，一部代表人文主义思想曙光的史诗书籍已经在意大利问世，即但丁的《神曲》。
智者总是具有优秀的前瞻性，欧洲黑暗的中世纪因这位巨人的出现，即将划上句号。
文艺复兴之前，欧洲经历了太过漫长的黑暗时期：封建割据带来频繁的战争，天主教禁锢着人民的思想，科技和生产力发展一度停滞……
极度压抑久了，反抗必然会出现。商品经济的高度发展唤醒了民众，新兴资产阶级开始呼唤精神上的创新。
刚巧，这个时候的一些贵族阶层，如佛罗伦萨著名的美蒂奇家族第四代洛伦佐，他“包养”了当时很多社会上有名望的艺术家、哲学家和文学家，其中也包括了后来被称为文艺复兴“三杰”的 ——达芬奇、拉斐尔和米开朗基罗。经过这样土壤的孕育，文艺复兴被推动到了高潮。
无心插柳，这个美蒂奇家族不单推动了文艺复兴，还推动了另一项产业的发展——“蕾丝”制作。
贵族领上的蕾丝装饰
文艺复兴时期“蕾丝”的兴起——以“拉夫（Ruff）”领为例
早在14世纪前期，蕾丝工艺已出现在现比利时与法国交界处的佛兰德斯，当其在意大利兴起的时候，时间已经到了15世纪末16世纪初。当时，制作蕾丝被贵族妇女们当作消磨时间的活动，后来这些技术又被传给了教会的修女们。
当然，最有权势和名望的美蒂奇家族可不会闲着，当时在他们家里，积聚最多的东西除了金银，就是大量的蕾丝。后随着其摄政皇后凯瑟琳·美蒂奇远嫁法国，她又把蕾丝带到法国，引起了当地的一阵时尚旋风。
16世纪，尽管文艺复兴在如火如荼地进行着，也丝毫不耽误欧洲男女老少对蕾丝这种装饰物的痴迷。
凯瑟琳·美蒂奇
1570年左右，用蕾丝装饰的“拉夫领”在贵族阶层迅速蹿红，无论男女皆服用。拉夫领这种“轮状皱领”是当时欧洲霸主西班牙的典型配饰，它随着西班牙的影响力而风靡整个欧洲。
这种领子本来是罩衣领口露出的内搭衬衣的衣领，后来演变成了一个独立的领饰。这种领饰的特点就是其“波浪8字”形的连续、对称的褶皱。
这种领饰是用细亚麻或细棉布做的，但是之后要上浆并整烫成型，以保持其形状固定不变，有时甚至还用细金属丝放置在领圈中做支架，边缘处往往再配以蕾丝作装饰美化。
拉夫领的直径大小及边缘蕾丝的华丽程度，代表了使用者的财富与身份地位。这就是为何其在流行初期，皱褶还比较自然小巧，之后却越来越夸张，越来越华丽，这应该是贵族之间互相攀比的结果。
我们来看看当时的贵族画像：拉夫领要么呈团状紧紧围住脖子，要么巨大僵硬地堆叠数层，像孔雀开屏似地“绽放”在头周围，让人不禁感叹，当个贵族也不容易。
