▲第一次中东战争
以色列在西方国家的支持下最终击败了阿拉伯联军，但埃及人在战争中的英勇表现使其在阿拉伯世界的地位和影响不断增强，这并不是沙特想看到的。
1952年，埃及自由军官组织在纳赛尔领导下推翻了君主制。纳赛尔是一位泛阿拉伯主义者，注重阿拉伯世界的联合，而在这一过程中，纳赛尔希望埃及能够充当领导者，赢得全体阿拉伯国家的尊崇。
▲纳赛尔
埃及推翻君主的行为引起了沙特的反感，纳赛尔个人威望不断提高更是增强了沙特的危机感，体量足够庞大且拥有足量石油收入的沙特不允许共和制的埃及成为阿拉伯世界的领袖。
埃及倡导“泛阿拉伯主义”，讲求对阿拉伯民族身份的认同，希望借此获得阿拉伯世界领导权。
沙特推崇“泛伊斯兰主义”，强调宗教认同，希望通过手中的两圣地，将辐射扩散到整个伊斯兰世界，并借此抵消泛阿拉伯主义的影响。
▲8个阿拉伯君主制国家
三、对抗—阿拉伯的双雄时代
1956年，埃及宣布将英法控制的苏伊士运河收回国有，以此增加收入并提振民族自信心。不甘心丧失运河控制权的英法联合以色列对埃及发动了第二次中东战争。
埃军在战场上输给了英法以联军，却在美苏支持下夺回了运河控制权，运河收入被用于添置武器以及修建阿斯旺大坝等重要工程。埃及国家实力提升的同时，纳赛尔的个人影响力也在增强，成为阿拉伯世界的一面旗帜。
▲争夺苏伊士运河
在纳赛尔个人魅力及泛阿拉伯主义思潮的影响下，1958年2月叙利亚同埃及签订条约，两国组建阿拉伯联合共和国（简称阿联）。次月，北也门宣布加入阿联。
在埃及的计划中，1958年建立共和制的伊拉克也将加入阿联。甚至在泛阿拉伯主义影响下，应该有更多阿拉伯国家加入联盟。如果实现，这个埃及主导的国家人口将达到4200万，GDP80亿美元（1960年数据），是同时期沙特的10倍和3.2倍。
