▲一战前的阿拉伯半岛
随着战争的白热化，英法两国签署《赛克斯-皮科协定》，准备在击败奥斯曼帝国后瓜分其治下的两河流域（阿拉伯人聚居区）。以“阿拉伯的劳伦斯”为代表的英国军人进入中东，协助阿拉伯人发动民族起义，一直与奥斯曼不睦的沙特家族一马当先。
▲阿拉伯的劳伦斯与阿拉伯起义军
当一战的大幕在1918年落下时，战败的奥斯曼帝国被迫交出了包括两河流域、阿拉伯半岛东西海岸等大片领土。
曾经亲奥斯曼、长期控制麦加与麦地那圣城的哈希姆家族（穆罕默德的家族）控制了阿拉伯半岛西岸，建立汉志王国。
▲奥斯曼帝国丧失大片领土
沙特家族则控制了半岛中东部并建立了内志王国。而黎凡特、两河流域、阿拉伯半岛南部则沦为英法保护地，中东地缘版图重新洗牌。
变局之中，统治内志的沙特家族率先对汉志王国发动战争。凭借此前与英国人的合作，内志获得了英国的支持。无力抵抗的汉志王国于1925年灭亡，沙特家族将内志和汉志合并建立沙特阿拉伯，是阿拉伯半岛上最强大的国家。
▲沙特军队
与此同时，英国为缓解当地人的反抗，给予埃及、伊拉克等国名义上的独立，现代阿拉伯国家相继建立。
沙特凭借控制两圣城，在阿拉伯世界拥有极强的宗教影响力。到20世纪30年代，美国资本控制的阿美石油公司在沙特东部发现巨型油田，石油收入改变了沙特传统且落后的农牧业经济，经济收入的增加进一步增强了沙特在阿拉伯世界的地位。
