波多黎各街头的样貌。波多黎各人自由奔放，崇尚绘画音乐体育，然而有大量人口生活在贫困线下
波多黎各的原住民是印第安泰诺族，他们是放牧大海的民族。
多米尼加共和国的一户传统印第安泰诺人家庭，如今的泰诺人主要分布于古巴、多米尼加和波多黎各
时间很快来到15世纪，西班牙殖民帝国崛起，早早地瞄准了海外殖民地。今天的历史学界将15-18世纪的西班牙视作人类历史上第一个全球性帝国。
黄色部分为西班牙殖民帝国全盛时期（19世纪初）版图（有争议），可以看到，西班牙殖民地集中于美洲
1492年，意大利航海家哥伦布在西班牙王室的支持下拔锚远航，高呼“传播上帝福音”为西班牙帝国寻找黄金和财富。1493年，西班牙殖民者发现了波多黎各，将之命名为“圣胡安”，并宣布这里从此就是西班牙王室的属地。
哥伦布登陆美洲的油画，哥伦布登陆美洲开启了西方殖民时代
当时的殖民者大多只是插个旗了事，然后在地图上记录位置。1508年，西班牙殖民者才开始在波多黎各建立殖民据点，次年，波多黎各正式沦为西班牙殖民地。直到今天，波多黎各都以西语人口为主，许多家庭还会悬挂西班牙帝国时期的国旗。
