《大明王朝1566》剧照，黄志忠饰演海瑞
因此，明朝皇室剧并不容易拍。走严肃的正剧权谋路线，很容易触碰到敏感区，并且观众也常是“叶公好龙”，那些严肃好剧豆瓣叫好声一片，但往往收视哑火；如果是走宫斗戏路线，又缺乏足够的历史依据。
淡化权谋，凸显日常
了解这个背景，就能理解《大明风华》的风格选择。
《大明风华》以靖难之役开篇。朱棣于建文元年（1399年）起兵反抗，建文四年（1402年）攻下帝都应天（今江苏南京），朱棣称帝，是为明成祖。
建文四年朱棣攻下应天称帝
朱棣是朱元璋的第四子，《明史》说他“智勇有大略，智虑绝人，酷似先帝”。朱元璋也对他寄予厚望。朱元璋在分封诸王时，朱棣就藩北平，北平当时可是明朝重地，既是重要的经济中心，也是抵抗残元势力的前沿，由此也可见朱元璋对朱棣的信任。因为“立嫡立长”的沿袭，虽然朱元璋并不满意长子朱标，还是立他为太子。洪武二十五年（1392年），朱标病死，储君之位本应由朱标的嫡长子朱雄英继承，但朱雄英几年前也病死了，所以朱标的次子朱允炆立为皇太子，也就是后来的建文帝。有史料说，朱元璋也动过立朱棣为太子的念头，但碍于朱棣是第四子且朝臣反对，不了了之。建文帝即位后，为了集中权力，一口气削夺了五个藩王，叔叔们流放的流放，处死的处死，搞得人心惶惶。燕王朱棣虽未被削藩，但手中势力也渐渐被剥夺，面对危境，朱棣起兵造反，开始了靖难之役。
《大明风华》虽然以靖难之役切入，但整个权谋争斗被压缩到极简，仅仅以开篇15分钟交代缘由，让女主角孙若微（汤唯 饰）与女二号胡善祥（邓家佳 饰）成了亲姐妹，并且她们是靖难遗孤。也因此，孙若微与男一号朱瞻基一开始是仇人。
孙若微与胡善祥成了靖难遗孤，姐妹俩于儿时走散
而从第2集开始，《大明风华》的一条主线便成了明成祖朱棣的家庭生活，主要讲述朱棣（王学圻 饰）与他的三个儿子——大儿子朱高炽（梁冠华 饰）、二儿子朱高煦（俞灏明 饰）、三儿子朱高燧（栾元晖 饰），以及长孙朱瞻基的日常生活。
比如朱棣与太子朱高炽的关系。从一些史料上看，朱棣的确是不喜欢朱高炽，他最看重的是朱高煦，最疼爱的是三儿子朱高燧。朱棣不喜欢朱高炽，除了朱高炽体形臃肿不讨喜，个性和善与朱棣不同外，主要还是皇帝对于太子的天然提防，既信任太子，又担心太子削弱自己的权力。何况朱棣的皇帝是夺来的，他尤其警惕太子夺权。
历史上，朱棣对朱高炽的打压体现在多个方面，比如朱棣即位后，将近两年才立太子；立完太子后，通过各种理由持续削弱太子的羽翼；纵容朱高煦以各种手段诋毁构陷太子……可以说，父子关系更近乎君臣关系，大概就是《鹤唳华亭》中萧鉴与萧定权父子关系的版本，只是斗争与虐心程度不同。
但到了《大明风华》，皇室日常简直就是“搞笑一家人”，轻松活泼为主，权谋争斗被极大稀释。梁冠华饰演的朱高炽，挺肥挺圆的，他的个性可爱、敦厚，一点太子的架子都没有。与太子妃的日常生活，就跟平常老夫老妻斗嘴一样，你来我往又接地气。
第8集截图，太子和太子妃商量着给儿子朱瞻基选秀女，夫妻俩的对话很接地气
剧中朱棣对于朱高炽，的确是提防与打压为主。但剧情的表现，倒不是《鹤唳华亭》那样，皇帝给太子挖坑跳，变着法子让太子痛苦难受，它更近乎一个严厉的父亲对于一个个性软弱的儿子的不满，知道儿子个性软，也怕自己，反复试探捉弄儿子，把他当受气包。比如第2集，朱棣远征回朝，太子结束监国，监国期间朱高炽将今年军队冬装的军备拿去安置百姓了，太子来了，朱棣也只是对军官们嘲讽了太子一句，“你们都知道，太子是个抠砖缝的”。无论是朱棣的表情语气，还是太子的表情，像是家常的训斥，而不是一般皇室剧的肃*氛围。
