孙皇后剧照
胡皇后退位之后居于长安宫，张太后虽然并不后悔废后的决定，但对这个无罪被废的儿媳确实也比较同情，于是让她住到自己所在的清宁宫。每当内廷朝会飨宴之际，张太后都会让胡氏的排位在孙皇后之前。
宣德十年（公元1435年）正月初三日，朱瞻基驾崩，遗诏皇太子朱祁镇继位，张太后和孙皇后分别进位太皇太后和皇太后。正统七年（公元1442年）十月十九日，太皇太后张氏崩，遗命“宫中庶务悉取皇太后处分”，胡氏的噩梦开始了。
虽然《明实录》称胡氏和孙氏之间“相亲如同产姊妹”，但孙氏在胡氏手下做了十年的妾，进位中宫之后的十四年时间里因为张太后的庇护，在宫中地位又一直被胡氏压着一头，心中的恨意早已达到了顶点。因此胡氏虽然名列太皇太后治丧委员会名单之中，孙太后却根本不让她参与祭拜。对于这位前皇后来说，孙太后此举就是最大的羞辱。
正统八年（公元1443年）正月，胡氏仅存的女儿顺德公主去世，年仅24岁。庇护人太皇太后，以及唯一的牵挂顺德公主在短短三个月时间里相继离世，给了胡氏巨大的打击，也让她的人生自此了无生趣。当年十一月初五日，42岁的胡氏去世，对于该如何操办她的葬礼，又在朝堂上引发了一场轩然大波。
明英宗朱祁镇剧照
当年参与废后之议的几位大臣中，蹇义、夏原吉和杨荣已经去世，张辅是武勋，目前资格最老的就剩下尚在病中的杨士奇。在听说胡氏去世的消息后，杨士奇向诸大臣表示应该用皇后的规格对其进行安葬。得知孙太后的打算是只用妃嫔礼之后，杨士奇叹了口气，默默地转过身子以示抗议。
下外庭议丧礼，时杨士奇病在告，诸臣就问之。士奇请用后礼葬，诸臣曰： “此非内庭意也。”士奇面床阴不言。诸臣竟用嫔御礼别葬于金山，谥静慈仙师。—《胜朝彤史拾遗记·卷二》
对于胡氏的遭遇，天下军民其实都愤愤不平，但是在孙太后当政之时，谁也不敢稍有表露。然而天顺六年（公元1462年）孙太后刚刚去世，朱祁镇的皇后钱氏就请求恢复胡氏的皇后身份。钱氏自然有其私心，笔者在之前的文章中说过，此处不再赘述，但追复胡氏确实也是人心所向。
当时明朝皇后的标准谥号是十二个字，比如孙太后的谥号“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后”，里面“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣”是她个人的谥号， “章”则是所谓的“从帝谥”，即跟着朱瞻基的宣宗章皇帝中的那个章字。经过和内阁大学士李贤的讨论，最终给胡氏定下了八个字的谥号，同时鉴于其宣宗原配的身份，也加上了“章”字，谥为“恭让诚顺康穆静慈章皇后”。此外考虑到孙太后已经祔享太庙并与宣宗合葬景陵，恭让章皇后不再祔庙及迁葬。
明宣宗景陵
结语：朱瞻基废黜皇后的原因，笔者以为是由多重因素组成。
首先他和孙贵妃之间青梅竹马的感情确实深厚，包括张太后在内也对更早入宫的孙氏青睐有加，这是废后的根本基础。
其次当时皇帝本人年逾三旬，朝廷又刚刚平定汉王、晋王之乱不久，确实需要及早确立国本，以安文武大臣之心。
最后宣宗在登基之后曾经“颇事游幸”，胡皇后出于正宫的职责，屡屡予以劝谏，自然也引发皇帝的不满。
几项因素叠加之后，最终逼得胡皇后不得不“退位让贤”，由皇太子生母进位中宫。宣宗几年以后也为此事感到有所后悔，将此归结为少年时的孟浪之举。
后无过被废，天下闻而怜之。宣宗后亦悔，尝自解曰： “此朕少年事。”—《明史卷一百十三·列传第一》
其实此举最严重的后果是挑战了礼法，让后宫中那些野心勃勃的妃子觉得只要有儿子，就能挑战中宫。日后明宪宗封生了皇长子的万氏为贵妃，明显就是想学习他的祖父宣宗，只不过因为皇长子早夭而没能得逞。当然谁也不会想到数百年之后，某些电视剧为了收视率，竟然给胡氏这样一位苦命皇后身上泼了那么多的脏水，一声叹息。
