民间谚语说：小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。但要真正算起来，真正的准备过大年，得从小年开始。到了小年，大家都在买年货、准备过年了。
但作为过大年的筹备阶段，小年一般在农历腊月23，或者腊月24。腊月23为北方的小年，腊月24则是南方人过小年。那么为什么会出现两个小年呢，它们为什么不在同一天？
其实，这一切与我们的灶王爷有着莫大的关系。小年就是送别灶王爷的日子，灶王爷在人间工作了一年了，每年都要上天庭向玉皇大帝汇报每家的情况，把这一家人的所作所为都向上级一一说明。
但一天的时间肯定是不够了，所以，它在汇报工作的时候就把人间分为了北方和南方，先汇报北方的，因为在古代，北方多为官宦人家；第二天再汇报南方的，南方多为平民百姓。所以二十三是北方小年，二十四是南方小年。
而在我国古代一直都有“官三民四船五”的说法。也就是说官家会在腊月二十三过小年，民家会在腊月二十四过小年，而船家则会在腊月二十五这天过小年。
而在历史上，除了南宋等，我国的政治中心基本都在北方。所以受到“官气”的影响，北方人的小年多为腊月二十三这天过。而南方距离政治中心较远，故小年的时间一般为腊月二十四。
二十三，糖瓜粘。相传腊月二十三这一天，是灶王爷上天向玉帝汇报每家德行的日子，人们希望灶王爷多说好话，人们都会用糖瓜之类的甜食黏在灶王爷的嘴上，以此希望灶王爷能够为自己多说几句好话。
二十四，扫房子。人们会在这天进行大扫除，过了小年就意味着距离春节很近了，小年这一天，人民通常会彻底的打扫室内卫生，寓意为除旧迎新，为迎接新年的到来做好充分的准备。
所以说，我们传统文化中真的是博大精深，寓意着人们对美好生活的深切向往。那么，你们那里是过二十三还是二十四呢。
