“为什么我坚持吃了半年的肉桂粉，最后却好像没有一点好处。”
原来早在半年前，40岁的马先生在一次体检中，发现了自己有高胆固醇血症。于是，他就开始上网搜索了一番，没想到网络上弹出一系列吃肉桂粉可以降低胆固醇。
马先生认为肉桂不是药材，就算平时泡水喝，也不会对身体造成危害。就这样，马先生坚持喝了半年。他再一次复查自己的血脂，才发现原来肉桂不仅没能让自己的血脂降低，反而指标上升了不少。
市售声称能降低胆固醇的保健食品，效果竟可能远远不及大家的预期！根据美国心脏病学会期刊（JACC）的医学报告内容指出，降血脂药远比6种常见保健食品更具降胆固醇的效果，特定保健品甚至会引起低密度脂蛋白胆固醇上升。
该研究由美国克里夫兰医学中心所发起，总共199名受试者参与其中。研究团队将其分为8组，并随机让8组受试者每日分别服用冠脂妥5 mg、安慰剂、鱼油2400 mg、肉桂2400mg、大蒜素5000 mcg、姜黄4500 mg、植物固醇1600mg和红曲2400mg， 目的在比较各组治疗一个月前后血脂肪的变化和副作用。
经过为期1个月的随机分配临床试验，结果如下：
1. 低密度脂蛋白胆固醇的变化：冠脂妥降幅最大（37.9%）、其次依序分别为红曲（6.6%）、植物固醇（4.4%）、鱼油降（3.4%）、安慰剂（2.6%）、姜黄（1.3%）。值得注意的是，大蒜素（ 5.1%）与肉桂（ 0.4%）反而造成低密度胆固醇上升。
2. 高密度脂蛋白胆固醇的变化：冠脂妥与大蒜素皆上升3.4%、其次则依序为安慰剂（3.1%）、红曲（2.5%）、鱼油（2.4%）、姜黄（1.4%）；然而植物固醇（-4.0%）与肉桂（-2.3%）则导致高密度胆固醇下降。
3. 三酸甘油酯的变化：冠脂妥降幅仍为最大（19.3%），其次为大蒜素（5.4%）、鱼油（5.0%）、安慰剂（1.4%）；然而植物固醇（ 1.3%）、肉桂（ 8.3%）、姜黄（ 0.3%）、红曲（ 4.1%）4项产品却导致三酸甘油脂不减反增。
根据上述研究结果，各组皆无严重副作用，肝肾功能所受影响也极低。红曲与植物固醇的轻微副作用最多（28%），其他组则介于12-20%之间，多半是胃肠道不适。
临床上治疗高血脂症通常开立10毫克的瑞舒伐他汀，然而该研究用5毫克的低剂量瑞舒伐他汀，结果还是轻松完胜其他6项保健食品。而研究中的保健食品使用剂量不低，算是直接对决。
另外，就研究数据来看，特定保健食品仍有改善血脂肪的效果在，其中降低低密度胆固醇表现最好的是红曲（降6.6%）、其次是鱼油（降3.4%）；表现最出乎意料者则是大蒜与肉桂，不仅无助于低密度脂蛋白的降低，还造成高密度胆固醇减少，可以说是越补越惨。
