如果说“中岛美雪养活了大半个华语乐坛”，那么今天要说的这位作曲家则是亲手哺育了整个华语乐坛。
她就是我们中国流行音乐的教母——谷建芬。
1955年，谷建芬从东北音乐专科学校毕业，一班20多人被分到北京工作。那晚，年轻人们坐着硬板火车，兴奋得整夜未眠，路途明月当头，到站时正好赶上天安门国庆狂欢。广场上，年轻人疯狂扭动身体，谷建芬随即像水珠汇入河流，跟着大家一起跳集体舞。汗水洒在空气中，青春熊熊燃烧。
那年十月一，谷建芬终身难忘。当晚回到家，她在日记上写道：“将来我一定要写一首歌，在国庆的夜晚，在天安门的上空飘荡。”
作曲中的谷建芬
37年后，谷建芬的愿望实现了。那是1989年初，正值国家解放40周年，北京市政府向社会募集纪念歌曲，谷建芬抓住橄榄枝，写下《今天是你的生日》，从此每逢国庆，这首歌成了大型庆祝活动上的必唱曲目。
“今天是你的生日，我的中国。清晨我放飞一群白鸽，为你衔来一枚橄榄叶…… ”
谷建芬不是七步成诗的曹植在世，她的创作过程往往漫长，但这首歌不一样，下笔如有如神助。或许是因为「韩静霆的词选用第二人称来称呼祖国母亲」，让谷建芬倍感亲切，又或许是因为个人独特的经历，使谷建芬对国家的情感「不用高声呼喊，是一种真挚的心灵沟通」。总之，从提笔到完稿，一气呵成，仿佛只过了短短一瞬。
谷建芬跟其它红歌创作者不一样，她生在日本，并在那里长大。老家在山东威海卫，19世纪末日本摇旗进攻中国的时候，此地首当其冲。为什么还移民去日本？谷父后来做出选择，完全生活被迫。旧社会地少人多，他们只得举家飘洋过海，谋一份工作。
1935年，谷建芬在大阪出生。小女孩睁开眼睛，就见大阪空中翻滚的云雾，雨后湿淋淋的樱花树。大阪气候湿润，常常降雨，雨落满谷建芬的童年，雨声叮咚是她生命中最初的旋律。
母亲在她童年中扮演重要角色，看老照片，是一个温柔冷静的女人，谷建芬完全尊敬她：「母亲很漂亮，清秀，比家里所有孩子都好看」。她对孩子很少言传，皆为身教，什么事都做在前头，孩子们都「怕母亲」，即使她从不动粗。
