话得从清军入关时说起，大清皇帝为了实行"削平四周，留守中原"的治国主张，决定推行一种奇怪的发式：将头发从前部到脑顶剃去，再将四周的发际全部剃光，只留下中间集中的一块和一个长长的大辫子。
大概就是下图这样——
为了一统江山，尤其是统治思想，这种发型要在汉人间大肆推行。推行的媒介便是剃头匠，清政府把全国的剃头匠召集起来，每人发给一个挂有圣旨的"吊投旗杆"。随后，这些剃头匠便走街串巷，恩威并施地把人们的头发一一拿下。
然而这条律令在最开始实施得并不利索，毕竟，《孝经》有言：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，汉人成年之后便不会剃发，男女都把头发绾成发髻盘在头顶。
（插播一句：许多古装剧里男子半披半束的形式其实是错误的，只是为了符合现代观众的审美）
