在出演《红楼梦》前，陈晓旭精读过两遍原著，非常喜欢林黛玉。
18岁时，《红楼梦》剧组对外寻觅林黛玉扮演者，陈晓旭看到，立马心动。
她自认为很符合林黛玉的条件，不仅长相偏古典，而且气质相近，本身也熟读黛玉诗词。于是，陈晓旭给剧组导演写了一封自荐信，附上所作小诗。
导演的回信很快，让陈晓旭到北京试镜。欣喜异常的陈晓旭未把消息告诉任何人，直接请了病假，独自一人踏上前往北京的火车。
后来，陈晓旭回忆，她到北京那天，正巧碰上大雨，她打了一把绿色的雨伞，扎着一根辫子，像是个刚进城的土丫头，挽着裤腿、浑身湿漉漉、蹑手蹑脚地进了华侨大厦，找到王扶林的房间，鼓足勇气敲响门扉。
王扶林很快开门，喊她坐到板凳上，与她谈了林黛玉，又说了妙玉和平儿，夸赞她在这个年纪便熟读《红楼梦》，能对书中人物说出自己的见解，很厉害。
临走前，王扶林让陈晓旭保存好车票。
陈晓旭面上不动声色地应下，心底实际早已乐开花，因为她知道，只有确定入选的演员，剧组才会报销车票。王扶林这句叮嘱，就是在悄悄对她透露，她有很大的可能当选！
出了大厦，雨过天晴，湛蓝的天空就和陈晓旭当时的心情一样美好，她想：生活可真棒，老天爷给了她一个巨大机遇！
之后，陈晓旭经过层层选拔，如愿拿到林黛玉这个角色。《红楼梦》拍摄3年，陈晓旭也在潇湘馆“住”了3年。
3年时光如梦，她好似真的成为了林黛玉，真真切切“活”在林黛玉的世界，完整体验了林黛玉的一生。
观众评论陈晓旭，说她“演活”了林黛玉，可在陈晓旭看来，她的表演仍留有些许遗憾。
譬如黛玉葬花那场，并未达到原著描写的绝美境界；黛玉之死同样由于剧本问题，削弱了观众对黛玉的同情。
那是《红楼梦》剧组的遗憾，亦是陈晓旭余生始终耿耿于怀的憾事。
当然，梦总有苏醒的一天，陈晓旭同样无法例外。
结束《红楼梦》拍摄后，因林黛玉一角一夜间火遍华夏的她，在出演《家春秋》后便彻底消失在观众视野。
所有人都好奇陈晓旭去哪里了？陈晓旭于多年后回应：“我适合林黛玉的角色，并不等于我适合当一名演员；我喜欢林黛玉，也不等于我一定要喜欢演员这个职业。”
她不想把演戏当成谋生的方式，所以“告别”林黛玉后，迷茫的陈晓旭也曾试图找过属于“陈晓旭”的此生归途。
她听从朋友的建议，远渡重洋去往德国，又恍然发现，西方的水土并不适合“陈晓旭”生长。
