农村分布着很多种野菜，有些长在地上，比如蕨菜、荠菜、马齿苋等，有些长在树上，比如香椿，本篇内容笔者要说的这种野菜，也是生长树上，从外观看，和香椿有些类似，但又有很多不同的地方。
很少人知道它能吃，往往看到后也不会去采摘，而有些人，不仅采摘自己食用，还能拿到市场上挣钱，市场上价格能卖到10-30元/斤，这种长在树上的野菜就是“木兰芽”。
木兰芽，其实就是栾树的嫩芽，也叫“木力芽”、“苦芽”，喜欢生长向阳的地方，比如向阳的山坡、路边等，它的嫩芽可食用，最佳食用时期是在谷雨前后，不超过五一，也就是五一前是最佳使用期。分布比较广泛，在我国南北方地区都能生长，由于南北方气候差异，食用时间也有早晚之分，越靠近南的区域，食用时间越早。
采摘野生的“木兰芽”不会影响栾树的正常生长，所以大家不用担心会有什么不利之处，采摘后，其他的部门还会长出新芽。从外观看，和香椿芽有相似的地方，但不要把它和香椿相提并论，因为在很多方面都有不同。
木兰芽，栾树的嫩芽，而栾树又习惯被人们称为木栾，所以栾树的嫩芽就被叫做木栾芽。而后，又经过一个传说，相传当年花木兰被困在一处地方，食物已消耗殆尽，恰好看到路边的栾树芽，就让将士们采摘，然后用水浸泡后，拌成凉菜吃，度过了危机，为纪念花木兰，人们将栾树芽称为“木兰芽”。
其实，关于“木兰芽”还有一种说法，一开始大家叫做“木栾芽”，不过，由于当地的方言问题，叫着叫着，就变成了“木力芽”，也有人听成了“木兰芽”，由于木兰和花木兰重名，于是人们就编造了一个故事，久而久之，大家也习惯叫“木兰芽”，一直延续到现在。
据记载，木兰芽的作用有多种，一般从药用价值来说，主要在于清热解毒，降火气，同时，还可以增进食欲，缓解口干口渴等。不过，木兰芽属于凉性食物，所以，脾胃虚弱的人不建议使用。另外，也不能使用过量，尤其是有胃病的人，否则会加重胃部的不适。
木兰芽的食用方法有很多，常见的吃法有凉拌、炒菜、包包子、配菜等等，食用方法有很多，看大家喜欢哪种，不过，要注意一个很重要的点。
刚采摘新鲜的木兰芽，不要直接食用，存在一定的苦味，需要在水中浸泡3-5天后再使用，口感比较好，浸泡过程中需要换水，浸泡之后的木兰芽，苦味没有了，并且还很有嚼劲。
木兰芽还很容易生腻虫，大家在采摘过程中也要仔细检查，如果腻虫过多的嫩芽，就不要采摘了，而采摘后的嫩芽，浸泡时，也要主要把腻虫清洗干净。
木兰芽虽好，但不要多吃，其他野菜也是一样，少量食用是好东西，过量食用就适得其反了，如果，还未吃过木兰芽的朋友，可以去市场上购买浸泡之后的尝尝。五一假期期间，可能一些地方还有，有兴趣的也可以采摘。
各位朋友，你们吃过木兰芽吗？在你们当地叫什么？
