南瓜是葫芦科南瓜属的植物。因产地不同，叫法各异。又名麦瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，台湾话称为金瓜，原产于北美洲。南瓜在中国各地都有栽种。
南瓜的营养是非常丰富的，含有非常多的营养成分，而且脂肪的含量也很低，属于很好的低脂食品。南瓜不仅可以当粗粮食用还可以当菜来吃!
南瓜成熟度不同，营养成分也略有差异。老南瓜的碳水化合物含量远高于嫩南瓜，胡萝卜素、钙、钾、磷和膳食纤维的含量也更高。老南瓜吃起来口感又面又甜，适于当粮食。
嫩南瓜的特点是水分大，维生素C含量高，口感脆嫩，更适于炒菜，糖尿病患者应优先选择嫩南瓜。
根据口感，老、嫩南瓜的最佳食用方法也有所不同，老南瓜多作煮食、蒸食，或煮熟捣烂拌面粉制成糕饼、面条等，还可加工制成南瓜粉。嫩南瓜则可切片，荤、素炒食，还可做汤、作馅。孕妇吃南瓜的好处：
1.营养丰富，促进胎儿发育
南瓜中富含蛋白质、胡萝卜素、维生素B等多种营养成分，可以补充身体所需营养和微量元素，孕妇食用对自身和胎儿发育都是有益的。
2.促进胎儿视力发育
南瓜中富含胡萝卜素，胡萝卜素在人体中可以转为维生素A，孕妈妈食用可起到保护视力的效果，同时对胎儿的视力发育，也有很好的促进作用。
3.预防孕期水肿
孕期孕妈食用南瓜，不仅能促进胎儿脑细胞发育，增强其活力。对于孕妇比较担心的水肿问题，也有一定作用，而且还可防治高血压等孕期并发症。
4.促进胃肠蠕动，助消化
很多孕妈在孕期都有便秘的困扰。南瓜中所含的成分能够促进胆汁分泌，加强肠胃蠕动，促进消化，在一定程度上可以缓解孕期便秘问题。此外，南瓜富含果胶，能够起到保护胃黏膜的作用，促进溃疡愈合。
5.增强抵抗力
孕妈的抵抗力较弱，南瓜中富含的胡萝卜素、维生素C等较强的抗氧化物质，能够帮助准妈妈提高自身免疫力，增强身体抵抗力。
南瓜好处虽多，但也要注意这些：
南瓜性温，素体胃热盛者少食；南瓜性偏雍滞，气滞中满者，慎食。发物，服用中药期间不宜食用。
1.孕期吃南瓜最好选择蒸熟，煮粥食用，这样可以最大限度保留食物的营养。
2.如果是炒煎，不能油盐过重，最好选择低糖型南瓜。
3.对南瓜出现过敏反应的孕妈要谨慎食用。
4.南瓜性温，患有胃热炽盛、湿热气滞这些现象的孕妈妈，要尽量少吃或是不吃南瓜，否则会助长湿热症状。
5.孕期食用南瓜时，也要注意不能与相克食物同吃，比如油菜、虾、菠菜、羊肉、鲤鱼等，否则会影响孕妈妈对营养的吸收。
6.南瓜切开后再保存，容易从心部变质，所以最好用汤匙把内部掏空再用保鲜膜包好，这样放入冰箱冷藏可以存放5～6天。
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