头状花序单生茎枝顶端，植株通常有6-10个头状花序，苞叶绿色，针刺状羽状全裂。总苞宽钟状，顶端紫红色。全部苞片顶端钝，边缘有白色蛛丝毛。小花长1.7厘米，紫红色，冠檐5深裂。瘦果倒圆锥状，长7.5毫米，被顺向顺伏的稠密白色的长直毛。冠毛刚毛羽毛状，污白色，长15厘米，基部结合成环状。8-10月开花结果。
白术喜凉爽气候，怕高温高湿环境，对土壤要求不严格，但以排水良好、土层深厚的微酸、碱及轻黏土为好。分布中国江苏、浙江、福建、江西、安徽、四川、湖北及湖南等地，有栽培，但在江西、湖南、浙江、四川有野生，野生于山坡草地及山坡林下。
植 物 价 值
白术别名很多，又叫山蓟、杨抱蓟(《尔雅》)，术(《本经》)等，以根茎入药。霜降至立冬采挖，除去茎叶和泥土，烘干或晒干，再除去须根即可。烘干者称"烘术"；晒干者称"生晒术"，亦称"冬术"。
亦有众多的商品化名称，如根据生药的根状茎形状，或鹤形术、金线术、或白术腿，按产地取名，如徽术，按根状茎出土季节取名，如冬术。以于术（浙江于潜）品质为佳。
