说到历史中登顶权力巅峰的女人，大家都会不约而同的想到吕雉、武则天、慈禧她们几个，她们掌控朝局，百官都要看她们脸色行事，尤其是武则天，更是直接代唐自立，改国号为周，成为了一代女皇，自此掌控朝局数十年，压迫的李唐皇室抬不起头来，甚至连太子李显都过的战战兢兢，生怕哪里做的不合母亲的意。
上面几位都是历史中的传奇女人，很少有人会想到在明朝也出现过这种事情，这在史书中是没有记载的，也可以说是被有心人给掩盖了，毕竟史书总是由胜利者来书写的，孰对孰错，是真是假都由他们来把控。这几位登顶权力巅峰的女人有相同点也有不同点，相同的是她们都掌控朝局，左右天下大势；不同的是前三位都是明着掌控朝局，为世人所知，这一位却是暗中布局，把大明皇帝当做了提线木偶，任其摆布。
她就是明宣宗的皇后，也是正统皇帝年间的皇太后，她被世人称之为“明宣宗孝恭孙皇后”。她是山东邹平人，少年时期她就颇有美色。她的父亲孙忠，是永城县的主簿，明仁宗张皇后的母亲彭城伯夫人，也是永城人，她时时出入宫廷，说孙忠的女儿非常贤德，所以孙皇后才有机会在后来入宫。
孙皇后刚刚入宫的时候年方十余岁，当时明成祖朱棣命太子朱高炽的正妃张氏(即明仁宗诚孝张皇后)教育她宫中礼仪。不久皇孙朱瞻基大婚，下诏选济宁胡氏(胡皇后)为正妃，而孙氏只能为嫔。
明宣宗即位之后，册封胡氏为皇后，孙氏为贵妃。宣德三年(1428年)，明宣宗废胡皇后，退居长安宫，而册立孙贵妃为皇后。宣德十年(1435年)，明宣宗逝世，皇太子朱祁镇登基为皇帝，孙皇后被尊为皇太后。天顺六年(1462年)九月，孙太后崩逝。全谥为孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后，葬于景陵。
