对于大多数国人来说，《孟姜女哭长城》可谓无人不知，无人不晓。
作为四大民间故事之一，《孟姜女哭长城》剧情非常简单，讲述了秦始皇修长城征集天下劳力，数以万计的人倒在了长城脚下。孟姜女千里迢迢给丈夫送冬衣，却听到了丈夫被埋长城的噩耗，当场失声痛哭，长城顷刻之间坍塌，露出了丈夫的尸骨。
从诞生开始，《孟姜女哭长城》流传至今已经有千年，之所以经久不衰，在于其故事曲折感人，离奇惊险，包含了爱情、伦理、历史、奇幻、阴谋等诸多喜闻乐见的元素。虽然悲剧结尾，但故事动人心魄，不论哪个社会层次人士都能产生共鸣，堪称经典民间传说，“教科书式”故事范本。
然而就是这么一个故事，却隐藏着诸多谜团，至今众说纷纭。
孟姜女哭完长城去哪了？
在这个民间故事中，女主角自然是孟姜女，而男主角却有两人。前期是范喜良（也有说是万喜良，各地口音不同导致的差异），后期是秦始皇。
作为历史上第一个真正实现统一的皇帝，秦始皇功不可没，但历史正史对其颇有微词，认为其太信奉法家学说，过于强调法治，一味采用强硬手腕解决问题，导致民不聊生，大秦朝不过14年就土崩瓦解。
在民间，对于秦始皇的评价高度浓缩总结为两个字，暴君。反映出劳动人民淳朴的价值观。之所以秦始皇这样口碑差，《孟姜女哭长城》起到了不可忽视的关键性作用。
表面上看，《孟姜女哭长城》属于典型的爱情故事，讲述她和范喜良可歌可泣的爱情悲剧，但这个故事并没有局限于此，而是继续拔高，以抨击秦始皇暴政为主题。
作为故事的主要人物，秦始皇始终只是影子，既没有露脸，也没有一句台词。作为反面男一号，如果只是用来衬托孟姜女和范喜良的婚姻悲剧，显然不能满足广大群众的情感需求，但凡故事都应该有个结局，孟姜女的结局是什么呢？
于是在原版孟姜女哭完长城，故事画上悲壮的句号之后。“意犹未尽”的广大群众发挥想象，脑洞大开，又为秦始皇强行加戏，多了各种内容。
