手中无兵，有心无力
当然，虽说从汉中到临沮道路遥远，但是也不能排除马超彼时已经星夜驰援赶到了临沮的可能。如果说马超此时已经赶到了临沮，那么从理论上来讲，似乎无论如何马超都会对关羽施以援手。但是事实却并没有这么简单，因为一个将领重要的不只是他的谋略和勇武，还有着政治关系。
关羽和张飞二人从刘备尚未发迹的时候便一直跟着刘备，哪怕后来刘备数次失败，数次逃亡也一直不离不弃。因此这二人先天得更容易得到刘备的信任，所以刘备让这二人一个守荆州，一个守阆中。
剩下的三将中，赵云跟着刘备的时间也不算短，也和刘备一同经历过生死、逃亡、失败，因此也很得刘备的信任，所以让他留守成都，几乎成了自己的贴身保镖。
而马超却没能得到刘备的这份信任。
要知道马超跟着刘备的时间并不久，而彼时的刘备已经和孙权联盟打赢了赤壁之战，名声也不小，所以在刘备看来，马超虽然是个人才，但是到底没有与自己同生共死过，所以不会给马超太多的信任。
而马超在西凉各族中的声望又相当高，刘备既需要马超的声望来收服西凉各族，让蜀汉未来北伐的时候能够轻松许多，但是又害怕马超振臂一呼自立为王，西凉各族云集响应。
所以刘备将马超封在了远离西凉的临沮。
因此从政治关系上来讲，马超与关羽、张飞不同，他并没能获得刘备太多的信任，因此刘备虽然将他封在了临沮，却并没有将临沮的兵权交给他，换言之，马超的封赏只是个虚衔，他并不能对临沮及其附近地方的财政、人力、驻军有任何指挥。
所以当关羽经过临沮的时候，马超虽然在临沮，可能也愿意去救关羽，但却有心无力。因为他无法指挥临沮的兵马，只有他本部少量军队能供他驱使。
