萨达姆
第二，则是由于宗教的原因。众所周知，中东地区是伊斯兰国度，而伊斯兰主要分为两个教派，分别为占据多数的逊尼派穆斯林和人数较少的什叶派穆斯林，而伊朗正是以什叶派穆斯林为主的国家。
伊拉克则比较特殊，虽然伊拉克的什叶派穆斯林占据了国家的多数：60%的伊拉克人属于什叶派穆斯林，但是，长期在伊拉克掌权的却是逊尼派穆斯林。包括后来成为伊拉克总统的萨达姆，也是逊尼派穆斯林。
宗教派别的不同和纷争也成为两国矛盾的焦点，尤其是当1979年伊朗发生内乱，伊朗什叶派宗教领袖霍梅尼上台之后，不断对外输出伊斯兰革命，更屡屡挑起伊拉克境内什叶派穆斯林的情绪，这进一步加剧了伊拉克和伊朗之间的矛盾。
伊朗最高领袖霍梅尼
第三，则由于萨达姆和霍梅尼之间的矛盾。1979年在中东是一个十分关键的年份，这一年，伊拉克总统萨达姆上台成为伊拉克的大独裁者，而与此同时，伊朗什叶派宗教领袖霍梅尼也将伊朗国王巴列维赶下了台，并建立了一个以什叶派高级教士集团为核心的、政教合一的伊斯兰共和国。
这两个在本国都具有一言九鼎权力的政治人物，却有着很深的矛盾。而且，萨达姆与霍梅尼之间的矛盾绝不是在此时才发生的，早在霍梅尼上台之前，作为伊朗什叶派宗教领袖，由于受到伊朗国王巴列维的迫害，霍梅尼被迫离开伊朗在各地传教，而霍梅尼长期待在的地方，则是伊拉克的纳贾夫。
但是，在1978年在伊朗发生内乱时，伊拉克明确表示了支持伊朗国王巴列维，而不是流亡伊拉克的霍梅尼，为了表示支持巴列维，伊拉克甚至将霍梅尼驱逐出境，霍梅尼因此被迫流亡法国。
霍梅尼
伊拉克的这一态度自然令霍梅尼极为不满，他发誓要复仇。也因此，在萨达姆上台之后，霍梅尼将萨达姆称之为“魔鬼”，号召伊拉克居民起来推翻萨达姆政权。霍梅尼这一行径，自然也令年轻气盛、雄心勃勃的萨达姆愤怒至极。
第四，则与萨达姆的个人性格有关。萨达姆上台成为总统时年仅42岁，对于一个政治人物而言，萨达姆显然十分年轻，因此，此时的萨达姆不但年轻气盛，而且野心勃勃。在稳固对伊拉克的统治之后，萨达姆下一步的计划，是成为海湾乃至于整个阿拉伯世界的霸主。
而且，此时的伊拉克并非毫无底气，众所周知，中东地区属沙漠地带，环境炎热，干旱少雨，许多阿拉伯国家虽然富含丰富的石油，也以土豪著称，但是，水资源却极其匮乏。
伊拉克境内肥沃的两河流域
然而，伊拉克却毫无这个隐忧，伊拉克在中东地区可谓得天独厚：伊拉克不但拥有极为丰富的石油储量，同时，境内的幼发拉底河和底格里斯河组成的两河流域，使得伊拉克拥有极为丰富的淡水资源和庞大的耕地面积。如此得天独厚的优势，使得伊拉克成为中东国家最为富裕和繁荣的国家。
1979年伊拉克战两伊战争爆发之初，伊拉克仅石油收入就超过350亿美元，而此时的中国，外汇储备仅有可怜的8.4亿美元，从中也可见伊拉克之富。所以，一贯野心勃勃的萨达姆依仗伊拉克的经济优势，开始打造庞大的军队。
两伊战争爆发之初，伊拉克的兵力超过22万，不但海陆空齐全，伊拉克也从世界各列强之中购买了大量先进的武器。在萨达姆看来，装备精良、训练有素的伊拉克军队，可以迅速击败刚刚经历政变、“不堪一击”的乌合之众——伊朗革命卫队。不过事实证明，萨达姆显然过于乐观，也太过低估霍梅尼的伊朗。
