你可能会发现一个现象——遇到沈阳人、哈尔滨人、吉林人等等，他们都会说自己是东北人，但你若遇到一个大连人，他们只会说自己是大连人，好像有意与东北区分开来。事实上，大连属于辽宁辽东半岛，应该说他们就是地地道道的东北人啊。
大连人眼中的东北人都是“北边儿的”，东北这一地域概念很少被他们所提及。东北人眼中的大连人是“东北的另类”，甚至是“东北的叛徒”。大连话的“海蛎子味儿”和东北话的“大碴子味儿”，他们彼此以自己的语言为自豪，两种方言形成了两种文化圈。
应该说，自古以来大连就不属于东北文化圈。当古代东北地区还没有被纳入中原王朝时，大连所属的辽东半岛就已经是中原王朝与北方游牧民族争夺的地方了。这里有时被中原王朝统治，有时被北方游牧民族统治，有时还被朝鲜统治。这种情况使得辽东半岛成了一个特殊地带。
从文化特质上来说，辽东半岛更接近于山东胶东半岛文化圈。自明朝开始，辽东半岛就“隶于山东”，从行政上加强了彼此的交流。胶东半岛作为文明程度更强势的一方，对文明程度较弱势的辽东半岛影响更大。
从交通上来说，胶东半岛与辽东半岛仅仅隔着渤海，而且之间岛屿星罗密布，岛屿最大的距离不过10公里，人们可以轻易泛舟而来，远比辽东半岛通往东北深处的陆路来的方便。使得这种交流得以保持和延续。
当清朝闯关东开始后，关内的山东人划着船穿越渤海就来到了辽东半岛，然后以此为跳板向更北方进发。人们对于肥沃黑土地的渴求，比临海的大连湾区兴趣更大。那里有广袤的土地等待着他们去开垦，如果只是打渔，就不需要离开青岛、烟台、威海了。
大连这座城市的形成时间很晚，直到19世纪末，大连还只是一个叫“青泥洼”的小渔村。俄国人急需寻找不冻港，大连湾被他们瞄上了，这里有两个好处，一是可以得到俄国人朝思暮想的不冻港，二是以大连湾为窗口窥视整个满洲。
俄国人一手策划了“三国干涉还辽”，逼走辽东半岛的日本人，1898年强迫清政府签订了《旅大租地条约》，租借大连湾。
在俄国人的大力建设下，不到四五年时间“青泥洼”小渔村就发展成了一座好几万人口的城市，俄国人将其命名为“达里尼特别市”。
