2月8日，上海市政府举行疫情防控新闻发布会。在发布会上，卫生防疫专家表示，新型冠状病毒感染的肺炎传播途径主要为直接传播、气溶胶传播和接触传播。气溶胶传播是指飞沫混合在空气中，形成气溶胶，吸入后导致感染。
不过，在国家卫健委公布的《新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案（试行第五版）》中，对病毒传播途径有这样的表述——“气溶胶和消化道等传播途径尚待明确”。
这意味着，截至发稿时间，气溶胶这一传播途径尚未获得官方确认。
对于这一新词，不少小伙伴表示好奇：“气溶胶”是气体还是胶？它究竟是怎样的存在？
1.个头小小，能飞会飘
可能大家都有过这种经历：走在楼道里甚至路上，明明周围几十米之内都没有人，但仍然可以闻到烟味。我们闻到的其实是烟草燃烧后形成的颗粒。
越小的颗粒，空气的黏性作用就越明显。微米级的颗粒在空气中像是芝麻撒在蜂蜜里，沉降速度很慢。1微米的颗粒，在静止空气中沉降时间就达到1小时以上。而环境中又总有风吹草动，于是这些颗粒几乎永远不会沉降，始终停留在空气中。这也是为什么抽烟的人早已经消失不见，烟味还久久不散的原因。
这种在气体中稳定分散悬浮的液态或固体小颗粒就叫做气溶胶（aerosol）。之所以翻译为 “胶”，大约就是取颗粒与媒介之间黏黏糊糊、难分难舍之意。
飞沫核尺寸就在亚微米到微米的范围，与烟草燃烧后的颗粒尺度类似。因此，飞沫核在空气中可以悬浮很久，并且在空气湍流的推波助澜下飘向远方。飞沫核中若有冠状病毒，再被人吸入体内，就有可能导致感染。
2.哪些活动可能产生气溶胶
2月1日，深圳第三人民医院在某些新冠肺炎患者的粪便中检测出新冠病毒核酸（RNA）阳性。虽然RNA不等同于有活性的病毒，但也使得粪便中存在病毒的情况成为可能，这让 “粪口传播” 引起关注。
“粪口传播” 最可能通过气溶胶和呼吸传播。这是因为与呼吸活动类似，排泄活动也可以产生气溶胶。排泄活动也是牵扯到软物质和复杂流体（液体和气体）的力学过程，这些过程甚至可能比较剧烈，因此产生气溶胶也是很自然的。
气溶胶的传播距离之远可能超过我们的想象。一个相关的研究证据是澳大利亚昆士兰地区涉及437个马场的马流感传播事件。这些马场间距平均距离约为1公里，最远达13公里。马流感开始时，隔离政策的宣传和执行都很到位，没有马与马的近距离直接接触，但仍发现很多马被感染。原来，感染区域与风向也密切相关：马流感在气溶胶模式在固定风向的作用下可能具备公里级的超长距离的传播能力。
